– Vi små nasjoner må hjelpe hverandre, sier toppfotballsjef Nils Johan Semb til NRK.no.

Vennskapet hans med Islands landslagssjef Lars Lagerbäck kan vise seg å bli gull verdt på veien mot Brasil-VM i 2014 siden Norge og Island er i samme kvalifiseringsgruppe.

– Vi er enige om å snakke sammen og dele erfaringer fra kamper underveis i gruppespillet, sier Semb om forholdet til Lars Lagerbäck.

Gjennom fotballen har de to kjent hverandre i over 20 år. De har allerede snakket mye om VM-kvalifiseringen. Senest for to uker siden. Da fikk Semb tips om tirsdagens motstander Kypros som Island tapte mot i forrige runde.

Konkurrenter

– Hvor mye får du ut av samtalene med Lagerbäck?

– Erfaringene han har fra faktisk å stå på sidelinjen under kampene legger vi til all infoen vi får av å se kampene på DVD, sier Semb.

Norges toppfotballsjef er ikke redd for å snakke om samarbeidet med svensken som leder Island.

– Vi har en veldig god tone og snakker åpent om det, men samtidig er vi konkurrenter, påpeker Semb som reiser sammen med det norske landslaget i VM-kvaliken.

Møtes i siste kamp

På Island i starten av september måtte han se Norge gå på et sviende 0-2-nederlag mot Lagerbäcks menn. I forkant av kampen fortalte NRK.no hvordan Lagerbäck også kan ødelegge Norges VM-drøm.

– Det kan godt hende vi blir konkurrenter helt til siste kamp, gruppen vår er den mest åpne av alle i VM-kvaliken, mener Semb.

Norges siste kamp i kvalifiseringen er på Ullevaal mot nettopp Island.

– Da kan det hende det blir en middag med Lagerbäck etter kampen, smiler Semb.