Tidlig i uka bekreftet sprinttrener Arild Monsen at Anders Gløersen, Finn Hågen Krogh og Eirik Brandsdal var klare for OL-laget i sprint. Petter Northug og Ola Vigen Hattestad skulle duellere om den siste plassen i Toblach.
– Jeg skal gå sprinten i OL, fastslo Petter Northug etter å ha blitt slått ut i kvartfinalen i søndagens sprint. Han sa samtidig at han er den største favoritten i øvelsen han i hele vinter har omtalt som sin beste gullsjanse i Sotsji.
- Les også: Northug: – Jeg er den største favoritten
En times tid senere gikk Ola Vigen Hattestad inn og vant rennet.
Tre alternativer
I skrivende stund er det uklart hva landslagsledelsen gjør. De har tre alternativer:
1) Vrake Petter Northug til hans beste øvelse.
2) Vrake Ola Vigen Hattestad, som både vant NM og generalprøven i verdenscupen.
3) Vrake en løper som allerede har fått klarsignal til å gå OL-sprinten.
– Det et helt hinsidig uttak. De har gjort et utrolig klønete trekk og satt seg selv sjakk matt, sier NRKs langrennsekspert Jens Arne Svartedal.
– Må legge seg flate
Han tør ikke å spå hva landslagsledelsen nå gjør.
– Teoretisk sett, slik de har lagt det opp, er Northug nå ute av laget. Men Petter er jo soleklar på laget! Han vant der i prøve-OL, det er ei kapasitetsløype og hvis han ikke skal gå, så ...
– Hva hadde du gjort?
– Jeg hadde samlet alle gutta som er aktuelle. Det vil si de fem, men også Pål Golberg, som er i troppen og var nummer fire i Toblach. Så bør de legge seg flate og innrømme at de var for raske, og si at her har vi gjort en tabbe og må stille tiden noen dager tilbake.
– Hvordan tror du de ville reagert på det?
– Jeg tror faktisk de hadde skjønt det. De skjønner at de som er i best form i OL må gå.
Overrasket over Krogh
Eirik Brandsdal ble nummer to i Toblach, så hans kandidatur er ikke diskutabelt. Verre gikk det med Gløersen, som i likhet med Northug røk i kvartfinalen.
Finn Hågen Krogh endte helt nede på en 41.-plass i prologen.
– Jeg var mest overrasket over at Krogh ble forhåndsuttatt. Men de hadde ikke trengt å ta ut noen før løpet i dag, sier Svartedal.
NRKs ekspertkommentator Torgeir Bjørn advarte allerede før helga om at landslagsledelsen kunne ha satt seg i en håpløs situasjon.
– Så det er ikke etterpåklokskap når jeg nå konstaterer at de har satt seg i en veldig uheldig situasjon, sier Bjørn.
- Les også: – De kan få et umulig valg
– Bør få kontrabeskjed
– Hva bør de gjøre?
– Petter må jo få gå, vi vet jo at løypa i Sotsji er perfekt for ham, og vi vet hva han har prestert tidligere. Med løpet i dag, mener jeg også Ola må få gå. Det betyr at en av de tre som har fått klarsignal bør få kontrabeskjed, sier Bjørn.
Han mener i likhet med Svartedal at hele uttaket kunne vært utsatt.
– Ingen har prestert stabilt på toppnivå i fristilsprinter denne sesongen. Anders Gløersen vant i Davos, men det var før jul. Finn Hågen Krogh har vært i to finaler, men gjorde det veldig svakt i Toblach. Samtidig vet vi at løypa i Sotsji også passer Krogh veldig bra, påpeker Torgeir Bjørn.
Signalene søndag ettermiddag er at uttaket først kommer mandag. Dermed har landslagsledelsen med sprinttrener Arild Monsen og landslagssjef Vidar Løfshus fortsatt litt å tenke på når de legger seg søndag kveld.
PS. Også før VM i Sapporo i 2007 vant Ola Vigen Hattestad både NM-gull og siste verdenscuprenn før mesterskapet. Han fikk likevel ikke gå VM-løpet som bel vunnett av Jens Arne Svartedal.
