– Ja, det er funnet det jeg vil kalle et stort hundelignende dyr i Birkenes kommune, sier operasjonsleder ved Agder politidistrikt Miriam Stausland.
Dyret skal ha kommet flytende nedover elven da en forbipasserende fikk øye på det.
Det ble tatt opp av elven i Gauslå-området.
Veldig sjeldent
– Det er jo veldig sjeldent at et slikt dyr kommer flytende nedover elva, sier rovviltansvarlig i Statens naturoppsyn Vest-Agder Jon-Erling Skåtan.
Han har selv vært på Birkeland og sett dyret, og mener det ligner veldig på en ulv.
– Jeg kan ikke si helt sikkert at dette er en ulv, men vi antar at det er det er, sier Skåtan.
Gjennom isen
– Dyret skal nå sendes til obduksjon og undersøkes ved veterinærinstituttet i Oslo. Da får vi forhåpentligvis vite litt mer om hva som har skjedd med dyret, sier Skåtan.
- Les også: Ulv sett nær barnehage
Da dyret ble funnet var det i dårlig forfatning og preget av forråtnelse. Det ble dratt opp på en sponplate og balsamert for at den ikke skulle råtne bort.
– Det er jo bare spekulasjon hva som har gjort at dyret endte i elven, men vi vet at det er har vært ulv som har krysset elven ved Gauslå tidligere og at det er visse stryk i området som kan ha tatt dyret med seg, sier Skåtan.
Undersøker saken
– Vi oppretter en undersøkelsessak for å finne ut om dette har skjedd naturlig eller om det kan være mennesker involvert, sier operasjonsleder Stausland i politiet.
Skåtan sier at dyret som er funnet kan være en av de to ulvene som oppholdt seg i Åmli-området i vinter.
- Les også: Ulv skutt i Iveland
– En av de to ulvene ble skutt i Iveland tidligere i år. Den andre ulven vet vi ikke hvor er, så det er jo en mulighet for at det er denne, sier han.