Tomme butikklokaler bekymrer ordføreren

– Jeg har jo registrert at selv i Markens gate har det vært noen ledige butikklokaler. Ellers har jo Dronningens gate vært en utfordring, sier ordføreren.

Og det gjør ham bekymret. Ordføreren sier han gjerne skulle sett mer handelsaktivitet i sentrum.

– Vi skulle gjerne hatt mer liv og temperatur i sentrum, absolutt, sier han.

Ordføreren ble i bystyret onsdag spurt om han er bekymret for denne utviklingen.

– Ja, jeg liker ikke nåsituasjonen, sier Grundekjøn.

• Les også: Flere handler i sentrum
• Les også: Julesalget i Kvadraturen går opp

Optimist

Likevel er ordføreren optimist, og han mener tendensen vil snu. Grunnen er rett og slett at flere mennesker skal bo i byen i fremtiden.

– Samtidig som situasjonen er vanskelig, har vi jo klare planer for å endre den. Og det viktigste er kvadraturplanen, der vi har identifisert muligheter for å øke fra 7000 innbyggere til mellom 15.000 og 20.000 innbyggere, sier han.

– Også har vi spennende næringstomter der vi kan få inn betydelig næringsvirksomhet, sier ordføreren.

Arvid Grundekjøn sier også at han ser mye positivt i byen i disse dager.

– Vi har jo en fornyelse av store deler av byen nå. Vi får det fantastiske Filadelfia-kvartalet, vi får mer liv og røre gjennom flere kongresser, hotellene har kapasitet til flere turister, cruisesesongen ser ut til å bli den beste noen gang, sier han.

Han håper og tror at det som skjer i USA også vil skje på Sørlandet.

– I USA ble bysentrene mange steder svekket ved utflytting til malls og slikt rundt byen. Nå ser vi at mange byer revitaliseres ved at bylivets kvaliteter kommer mer i fokus igjen, sier han.

– Så jeg er optimistisk, sier han.

• Les også: Prisfall på butikklokaler

Bekymret for Sørlandsparken

Grundekjøn uttrykker også bekymring for det som skjer i Sørlandsparken.

– Det er ikke noe hyggelig det heller, sier han.

– Det er ikke bra at en del lokaler blir stående tomme fordi mye av virksomheten konsentreres om selve kjernen i Sørlandssenteret, og andre lokaler da ikke kan benyttes til de formålene de var tiltenkt, sier han.

• Les også: Tomme lokaler på Sørlandssenteret
• Les også: Frykter det nye Sørlandssenteret

  

Grundekjøn sier situasjonen ikke er ideell, men at han tror at enkelte krefter i markedet vil endre situasjonen både for Kvadraturen og Sørlandsparken.

– Ideologisk så synes jeg jo at det å ha et bysentrum med hus og opplevelse og et bilbasert senter hvor man har kapitalvarer og ukehandelen er bra, sier han.

– Man skulle gjerne ha begge deler i en passe balanse, det er jo veldig riktig og ønskelig, sier han.

• Les også: God julehandel i Kristiansand sentrum