Frykter at giften skal spres i luften

De siste dagene med regn har holdt slammet vått, men tjenestemenn frykter at varmere vær og mer sol vil danne støv som kan spre giftstoffer og muligens svakt radioaktivt materiale, melder BBC.

– Dersom slammet tørker vil vinden kunne spre tungmetaller til folks åndedrettssystem, sier Ungarns miljøvernminister Zoltan Illes.

– Rett inn i lungene

NRKs reporter på stedet, Hallvard Sandberg, sier myndighetene nå kjemper en kamp mot klokka for å hindre giftig støv fra å spre seg i luften.

– Den seige, illeluktende massen av kjemisk avfall må ikke få lov til å tørke. Snart vil giften bli til støv, som kan sveve rett inn i lungene til folk langt unna, sier han.

Han sier også at lokalbefolkningen mener myndighetene har gjort alt de kan for å motvirke en økologisk katastrofe.

– Men de blir stilt overfor en katastrofe som man aldri har sett før. Det har aldri skjedd før at gjørme av kjemikalier har kommet brasende inn i byer og inn gjennom vinduene til folk, så de er sjokkskadet og spør seg selv hvordan de skal kunne leve med alt dette rundt seg.

Syv personer døde

Mandag lekket store mengder rødt, giftig slam ut fra et damanlegg ved en aluminiumsfabrikk vest i landet. Greenpeace opplyser at de har funnet «overraskende høye nivåer» av arsenikk og kvikksølv i slammet.

Ifølge nyhetsbyrået AFP er til sammen syv personer nå bekreftet døde som følge av ulykken.

• Les: Nok en person døde etter utslipp
• Les: – Ei økologisk katastrofe utan like

– Har kontroll over Donau

Giftutslippet i Ungarn er under kontroll, og vil trolig ikke renne ut i Donau, ifølge ungarske myndigheter.

– Den gode nyheten er at vi har lyktes med å få det under kontroll, og at vannet som truer miljøet, etter all sannsynlighet ikke vil renne ut i Donau eller på ungarsk territorium, sier statsminister Viktor Orban.

Tidligere har myndighetene uttrykt langt større bekymring for de miljømessige konsekvensene av utslippet for Donau. Fredag morgen var budskapet langt mer optimistisk.

• Les: Forurensingsnivået synker i Donau

– Elven har ikke lidd noen skade, fremholdt Tibor Dobson, leder for den nasjonale krisemyndigheten

Mens pH-nivået i elven ble målt til 9,1 torsdag, et nivå som tilsier at fisk dør, var nivået fredag 8-8,2, noe som anses som «normalt».

– Disse tallene gir oss håp, og vi har så langt ikke sett noen ødeleggelse av elveløpet i selve Donau, sier Dobson.

Nabolandene ber om hjelp

I går ble det meldt om død fisk i Donau, noe som førte til at myndighetene i landene langs elven begynte å utarbeide kriseplaner.

• Les: Rensearbeid kan ta ett år i Ungarn

I Romania forberedte de seg på at drikkevannet i byer langs elven kunne bli forurenset. Det ble også meldt om omfattende fiskedød i mindre elver.

Også Ungarn ba i dag EU om hjelp til å hanskes med konsekvensene av den verste miljøkatastrofen i landet noensinne.