- Brobygger og døråpner

- Aril Edvardsen var et markert menneske i det norske samfunnslivet. Han var en tydelig kristenleder, og han var også en mann som åpnert for dialog mellom de ulike trosretningene.

SE BILDENE: ET SISTE FARVEL

- Han var et menneske som betydde mye for mange mennesker - langt utover Kvinesdal og Sørlandet.

Det sier fiskeri- og kystminister Helga Pedersen, som mandag representerer Regjeringa i Sarons Dal.

LES: ARIL EDVARDSEN BEGRAVES I DAG

- Jeg tror det er mange i Norge som ikke er klar over den statuesen Aril Edvardsen hadde over hele verden. Han tok til orde for dialog mellom religioner, og mellom folk som i utgangspunktet kanskje ikke var enige om alle ting. Det er en av de aller mest verdifulle egenskapene man kan ha i vår tid, sier Pedersen.

- En stor evangelist

- Vi har mistet en stor evangelist som nådde folk langt utover det som kirkefolk vanligvis når. Det skyldes hans direkthet og folkelighet.

- Vi kan også med et spil om munnen si at det var noe litt uvørent og uforutsigbart med han, og det gjorde at han virket ekte og direkte, sier biskop Olav Skjevesland, som la ned krans fra Den norske kirke.

- Har hatt enorm betydning

- Det er veldig trist at han er borte. Samtidig er det veldig meningsfullt å få lov til å være med å minnes ham og løfte fram det store forbildet han er for mange mennesker, sier leder for Kristelig Folkeparti, Dagfinn Høybråten.

- Hva har hans innsats hatt å bety for kristenlivet?

- Jeg tror ingen kan svare på det. Det er mye større enn vi kan se. Han har berørt så veldig mange på ulike måter, ikke minst gjennom tv-arbeidet sitt. Han har framstått med en raus, åpen og glad kristendom. Han har evne til å bygge bro og åpne dører, sier Høybråten.

- Jeg beundrer Aril

Ordfører Odd Omland i Kvinesdal la ned krans fra kommunen og hyllet Edvardsen, som Kvinesdals store sønn.

- Han var arbeidersønnen som startet sin virksomhet her i Kvinesdal med to tomme hender. I dag rekker hans arbeid ut til 200 land. I dag tar vi farvel med Kvinesdals store sønn, sa Omland i sin tale.

- Jeg er en stor beundrer av Aril; gründeren, verdensevangelisten, folketaleren, men først og fremst medmennesket og familiefaren, Aril. Han satte den lille bygda vår på verdenskartet. Vi måtte ofte forklare at Sarons Dal lå i Kvinesdal og ikke omvendt.

- Han var en ruvende skikkelse, en banebryter - forut for sin tid, men han levde også opp til det han sa og gjennomført det. Aril han er større enn mange tror og vet om, sa Omland.