Mona Selseng taler for sin far, Aril Edvardsen.
Foto: Schrøder, Tor Erik / SCANPIX- Tenk å ha en sånn pappa. Pappa levde et liv som var helt underlagt sin herre og mester. Han hadde et mandat fra Herren selv, som svært få mennesker er gitt i vår tid. Jeg beundrer den sterke troen han hadde.
Det sa Aril Edvardsens datter, Mona Selseng, i talen til sin far i bisettelsen i Sarons Dal hallen i Kvinesdal.
Mellom 1 500 og 2 000 mennesker møtte i dag opp for å ta farvel med verdenspredikanten.
I tillegg fulgte mange tusen mennesker bisettelsen over tv og web-tv.
Flere representanter fra det offentlige var til stede under bisettelsen. Fiskeriminister Helga Pedersen kom med hilsen og la ned krans på vegne av Regjeringa.
Fra Den norske kirke var biskop Olav Skjevesland til stede. Han har deltatt i den felleskirkelige gudstjenesten flere ganger under sommerstevnene i Sarons Dal.
- En feiring av livet hans
Selve bisettelsen begynte klokka 11.00 i Sarons Dal hallen, men dørene åpnet allerede klokka 10.00.
"Samlingen i Sarons Dal hallen blir en stor feiring av Aril Edvardsens liv, og av det han har betydd for familie, venner, og ikke minst alle dem som har tatt imot evangeliet etter å ha hørt hans forkynnelse på kampanjer verden rundt", skriver Troens Bevis i en pressemelding.
De som ønsket, kunne også følge etter kisten til fots ned til Kvinesdal kirkegård, der familien hadde en privat seremoni.
- Vi er dypt rørt og æret over å se dere alle her i dag. Han hatet tomme stoler, og det er ikke så mange av dem her i dag, sa sønnen Rune Edvardsen under bisettelsen.
Mange kondolanser
Den siste uka har det strømmet inn med kondolanser til Troens Bevis både fra inn- og utland, og mange gjester har meldt sin ankomst.
- Kirke-Norge og det offentlige blir bredt representert ved bisettelsen, sier Jon Løvland, administrativ leder i Troens Bevis.
Aril Edvardsen i kjent stil på talerstolen. Edvardsen gjorde et omfattende arbeid for fred og forsoning. Han har deltatt på dialogkonferanser for å skape fred og vennskap mellom både religiøse og politiske ledere i mange konfliktområder.
Men han sier at familien Edvardsen presiserer at de virkelige hedersgjestene denne dagen er alle misjonspartnerne som trofast har støttet opp rundt visjonen og gjort arbeidet til Sarons Dal mulig i alle disse årene. Troens Bevis har fremdeles flere partnere som har stått sammen om arbeidet siden Aril Edvardsen holdt det første stevnet i Sarons Dal i 1964.
Stor pressedekning
Det ble lagt ut kondolanseprotokoller flere steder i hallen, og alle besøkende vil også på denne måten få anledning til å vise sin deltagelse.
Journalister fra flere medier er i Kvinesdal, og bisettelsen ble sendt live i sin helhet over nettsidene på web-tv til blant andre NRK, Vårt Land, TV2 og Fædrelandsvennen.
Aril Edvardsens kiste i Sarons Dal hallen.
Foto: Jan Inge Thomassen / NRKEtter bisettelsen vil Rune Edvardsen, samle pastorer, forkynnere og menighetsledere til en samling på Utsikten Hotell, der han vil be om forbønn og dele sine tanker for arbeidet videre. Det er Rune Edvardsen som overtar sin fars arbeid i Troens Bevis.
- Det han har gjort ute i verden, mine venner, det går videre. Akkurat nå møtes tusenvis av mennesker under evangeliet. Han har hjulpet så mange. Kjære Jesus, jeg takker deg for at pappa har nådd hjem. Vi elsker minnet hans, sa sønnen under bisettelsen.
Aril Edvardsen holder sin siste tale på Zanzibar få dager før han døde. Den verdenskjente evangelisten døde 'med støvlene på', mens han gjorde det han elsket mest.
Foto: Troen Bevis, Kvinesdal
