Onsdag ble årets søkertall til høyere utdanning kjent. Tallene viser at utdanningene med størst økning i år er økonomi og administrasjon (+ 12,9 prosent), informasjonsteknologi (+ 12,2 prosent), idrett (+ 16,9 prosent) og samfunnsfag (+ 10,4 prosent).
Forsknings- og høyere utdanningsminister Tora Aasland (SV) gleder seg imidlertid mest over økningen til lærerutdanningene. De siste tre årene har myndighetene satset stort med lærerrekrutteringskampanjen «Har du det i deg?».
2131 flere søkere
Årets tall viser at antall søkere til lærerutdanningen har økt med 5,8 prosent siden i fjor. Totalt de siste tre årene har antall søkere til lærerutdanningene økt med rundt 50 prosent. Det vil si at det er 2.131 flere søkere til lærerutdanningen i år enn i 2011.
– Dette er en formidabel økning. I 2008 var læreryrket dårlig ansett og ofte dårlig omtalt. De siste tre årene har mange vært med på å snu denne trenden. Vi ser at statusen til læreryrket er i ferd med å øke, og det gir en positiv virkning, sier Aasland.
– Trenger ny giv
Nå håper Aasland at førskoleutdanningen kan få et tilsvarende «lærerløft». For selv om det skrikes etter barnehagepedagoger over hele landet, lokkes få til yrket. I år er det registrert 3.050 søkere til 2.516 plasser, det vil si omtrent samme søkning som i fjor.
– Det er viktig for regjeringen at flere søker seg til førskolelærerutdannelsen, så vi kan fylle alle våre barnehager med godt kvalifiserte personale. Vi har en stor utfordring her, fastslår Aasland.
Hun utelukker ikke at potensielle førskolelærere skal lokkes til yrket med samme typer reklamekampanjer som ble gjort lærerutdanningen til del. De siste tre årene har regjeringen brukt 20 millioner kroner på nyskapende og interaktive rekrutteringskampanjer til læreryrket.
– Vi vurderer det, men det første vi nå gjør, er å bedre kvaliteten på utdanningen. En evaluering har vist en del mangler både når det gjelder pedagogikkfaget, praksis og det at utdanningen er litt sprikende de ulike fagstedene imellom, sier hun til NTB.
For dårlig betalt?
– Lav lønn er noe som ofte trekkes fram for å forklare hvorfor få vil bli lærere og førskolelærere. Er det ikke først og fremst her man bør gjøre noe?
– Det er et område jeg ikke styrer over. Det vi kan gjøre er å bedre utdanningen slik at disse gruppene står bedre rustet til å kreve høyere lønn. Og det håper jeg de får, for det fortjener begge disse yrkesgruppene, sier Aasland.
Søkerrekord
Årets tall fra Samordna opptak viser at totalt 108.605 personer har søkt om opptak til høyere utdanning. Det er om lag 5 prosent flere enn i fjor, og det høyeste tall på en årrekke.
– Økningen vi ser i søkningen til høyere utdanning den siste femårsperioden kan i stor grad forklares med større ungdomskull. Vi ser nå resultatet av «yngrebølgen», sier Bente Ringlund Bunæs, daglig leder i Samordna opptak.
Studentvekst skaper press
Lederen av Norsk studentorganisasjon (NSO), Anne Karine Nymoen, advarer om at den store studentveksten skaper stort press på lærestedene.
– Veksten krever ekstra bevilgninger for å øke utdanningskvaliteten både for nye studenter og de som allerede er i utdanning, sier hun.