– Jeg husker stemningen og forventningene best. Etter at vi slo Chelsea hjemme var det en viss optimisme som rådet i gruppa, sier Tor-Andre Grenersen.
I 1997 voktet han Tromsøs mål da «Gutan» dro til London for å spille returoppgjøret mot Chelsea.
På Alfheim hadde de overrasket med 3-2-seier over stjernene fra Premier League.
Gikk på kjempetap
Bjørn «Bummen» Johansen spilte på midtbanen til TIL. Han skulle bryne seg mot stjerner som Dan Petrescu og Gianfranco Zola, og husker en litt splittet spillergruppe før kampen.
For noen var det en litt overveldende opplevelse å få spille på legendariske Stamford Birdge, mot noen av verdens beste fotballspillere.
– Noen hadde fokus på kampen. Andre var mest opptatt av å ta bilder. Alt i alt var vi nok for urutinerte, forteller Johansen.
Det litt splittede fokuset var kanskje grunnen til at det gikk som det gikk da Tromsø endelig skulle prøve å forsvare seieren fra Alfheim.
Da dommeren blåste i fløyta for full tid sto det 7–1 til Chelsea.
Video: Bjørn Johansen med kjapp analyse foran Tottenham-kampen:
Bummen om TILs muligheter
– Som et eventyr
Bjørn Johansen scoret det eneste målet for Tromsø, og husker det som om det var i går.
– Det var 2-1-scoringen. Det var fortsatt spenning i kampen, enn så lenge.
– Men i ettertid er det jo en opplevelse som har brent seg inn i minnet til alle vi som var der. England er jo et mekka innenfor fotball. Å få spille fotball der er noe helt spesielt, og jeg tror dagens TIL-lag kommer til å føle det samme, sier han.
Tidligere keeper Grenersen er enig.
– Cupfinalen året før var også veldig stort, men å spille mot Chelsea på Stamford Bridge var et eventyr, sier han.
Artikkelen fortsetter under videoen.
Tromsø gikk på en kjempesmell da de møtte Chelsea i cupvinnercupen i 1997. Oppgjøret på Stamford Bridge endte 7–1. Bilder med tillatelse fra TV3.
La opp etter kampen
Grenersen innrømmer at det var noe spesielt å slippe inn syv mål i samme kamp. Særlig når engelskmennene hadde syv avslutninger på mål.
– Jeg følte jo at jeg ikke gjorde en eneste kvalifisert redning i løpet av kampen. Samtidig satt jeg igjen med inntrykket at det ikke var så mye annet jeg kunne gjøre, forteller han.
Kampen i London ble hans siste som profesjonell fotballspiller. Nå jobber han i Eika-gruppen.
– Etter den kampen var det bare å legge opp, ler eks-keeperen.
– Periodevis var vi rett og slett sjanseløse, sier Bjørn Johansen.
Han er trener i Finnsnes IL, og skal kommentere Tottenham – Tromsø fra London på torsdag.
Når TIL atter en gang reiser til den engelske hovedstaden for å spille europacup.
Artikkelen fortsetter under videoen.
3–2 endte kampen mellom TIL og Chelsea på Alfheim i cupvinnercupen i 1997.
- Les også:
Kan slå fra seg
Både Grenersen og Johansen tror TIL kan overraske i årets Europaliga.
– Kvaliteten i TIL-laget er veldig bra. Jeg føler de ikke har fått betalt i kampene de har spilt. Sjansene for avansement er til stede, sier Grenersen.
- Les også: Varsler B-lag mot Tottenham
- Les også: Supporterne provosert av TIL-treneren
– Det kan hende at seieren over Rosenborg var et gjennombrudd. Mulighetene for å gå videre fra gruppa er stor, sier Bjørn Johansen.
– Og når det gjelder torsdagens kamp, kan «Gutan» garantert få et godt resultat. Det avhenger selvfølgelig litt av hvordan Tottenham stiller, fortsetter han.
– Og om TIL klarer å ha en mer profesjonell holdning enn det vi hadde, noe jeg tror de har.
Miika Koppinen har spilt viktige kamper mot Premier League-stjerner tidligere. Han var med å spille 1–1 mot Chelsea for Rosenborg i 2007.
– Vi hadde et helt annet lag da enn det vi har i Tromsø. Dagens TIL lag består av en god del unge spillere. Det viktigste er at vi klarer å tenke at alt er mulig, og ikke bry oss så mye om navnene vi møter, sier Koppinen.
Steinar Nilsen om Chelsea-kampen i 97:
