Bare sekunder før take off fra Atatürk internasjonale flyplass i Istanbul fikk TIL-trener Agnar Christensen og spillerne beskjed om utfallet av trekningen i Monaco.
– Første umiddelbare reaksjon er vel at Tottenham er den store susen. Og det tøffeste laget vi kunne trekke når det gjelder oppmerksomhet. Anzi kjenner vi godt - det er et lag vi har spilt treningskamper mot flere ganger i Tyrkia, men nå har de vel byttet en del folk. Når det gjelder Sheriff, så vet jeg ikke så mye annet enn at de har levert veldig godt i de matchene de har spilt - et godt europeisk lag, sier Christensen til NRK.
Tottenham borte 19. september er TILs første kamp i Europa League.
Christensen er godt fornøyd med å møte Tottenham først.
– Det er jo greit å få en god start, og Tottenham hjemme i Troms i november er helt perfekt, sier han.
Han tror ikke minst Tottenham vil lokke folk til Alfheim.
– Nå er det bare for folk å kjøpe billetter slik at de får sikret seg en av tidenes godbiter på Alfheim, smiler TIL-treneren.
- Les også:
Ville ha Tottenham
iika Koppinen tror Tottenham skal få brynt seg på Alfheim.
Foto: Gunnar GrindsteinOgså blant spillerne var det begeistring over å trekke et storlag fra Premier League.
– Først og fremst er det jo Tottenham som skiller seg ut, det laget man håpet på av alle, egentlig. Jeg er veldig godt fornøyd med det, sier midtbanespilleren Thomas Kind Bendiksen, som scoret 1-1-målet i hjemmekampen mot Besiktas.
Kaptein Miika Koppinens første reaksjon var slik:
– Vi fikk et engelsk lag som alle har ønsket seg, og så fikk vi to lag fra Øst-Europa det er mulig å slå, sier den finske veteranen på 35 år.
Han var skuffet etter tapet for Besiktas, men nyheten om at TIL fikk plassen i gruppespillet likevel - gjorde selvsagt humøret langt bedre dagen derpå.
- Les også:
Hadde håpet på Italia
Thomas Kind Bendiksen hadde ønsket seg helst et lag fra Italia.
– Det hadde vært utrolig artig med Italia, men man kan ikke være skuffet når det blir Tottenham i stedet. Jeg er veldig godt fornøyd med gruppa. Tottenhamn blir tøft å ta poeng fra, men mot det to andre lagene kan bite godt i fra oss, sier Kind Bendiksen.
Miika Koppinen tror også Tottenham skal få merke at TIL har lært seg den europeiske koden.
– Hjemme kan vi overraske også Tottenham, sier Koppinen - og ser fram til en høst med seks kamper i gruppespillet i Europaligaen.
– Det kunne ikke vært bedre.
