Politihelikopteret finner ett menneske i nød hver uke

Scenene er som tatt ut av en actionfilm. Rotorbladene står for lydeffektene mens sand og jord virvles opp på et jorde i Vestfold.

I løpet av sekunder må biltyven som forsøker å unnslippe politiet gi tapt.

– Denne gangen ble det sånn. Dette var en person som hadde gjort ting som vi synes det var nødvendig å pågripe ham for, sier Hilde Hognestad Straumann.

Hun er seksjonsleder i politiets helikoptertjeneste som er lokalisert ved beredskapssenteret på Taraldrud i Nordre Follo.

Svømte over elv

Etter at politiets beredskapssenter omsider sto ferdig i 2020, har helikoptertjenesten hatt nær 2300 oppdrag. Ett av dem var altså pågripelsen på jordet i Vestfold.

Innsatsleder Jon Terje Stäheli forteller om en innholdsrik forfølgelse av mannen som kom i politiets søkelys etter å ha stjålet en bil.

– Han løp fra bilen og svømte over en elv, med det resultat at alle patruljene på bakken mistet ham.

– Mannskapene i lufta fikk imidlertid øye på ham da han var på vei over et jorde. Vindkraften fra rotoren presset ham slik at han falt i bakken. Deretter var det bare å lande, hoppe ut og pågripe ham, sier Stäheli.

Frigjør ressurser

De fleste oppdragene hvor politihelikoptrene settes inn, er ikke fullt så dramatiske. De kan likevel være svært viktige, og mange av dem handler om å redde liv.

Med avansert utstyr kan helikopterpatruljene finne savnede personer raskere enn for eksempel ved et søk på bakken.

– Det bidrar til at vi eksempelvis slipper en leteaksjon i flere dager og det frigjør beredskapsressurser, sier Hilde Hognestad Straumann.

Noen oppdrag kan ikke måles i penger.

– Vi sier at vi, statistisk sett, finner et menneske i uka, sier Hognestad.

Det kan ofte være livreddende. Innsatsleder Jon Terje Stäheli forteller om et søk sist vinter i minus 30 grader. En kvinne hadde gått seg bort og falt i en bekk.

– Hun var svært nedkjølt og da kunne politihelikopteret frakte henne direkte til sykehuset.

Politiets øyne i lufta

Helikoptrene er politiets øyne i lufta. Når det tar av er det bemannet med tre personer, pilot, og to operatører som betjener kameraene.

Om natten er varmesøkende kameraer til stor hjelp for å finne personer. Oftest på det sentrale Østlandet, men tjenesten er nasjonal.

De har vært stasjonert i Finnmark høsten 2022 for å overvåke den russiske grensen.

– Det blir politidistrikter rundt Oslo som bruker oss mest, men vi har vært en periode i Finnmark og vi har vært en periode på Vestlandet, sier Hilde Hognestad Straumann.

Helikoptertjenesten er kostbar, men politiet vil ikke ut med noe beløp.