Kommunen kuttet 200 år gammelt bevaringsverdig tre – må betale 100.000 i erstatning

Den 27. oktober 2020 skjedde det som ikke skulle skje.

Kommunen tok seg inn på Gravers eiendom, og kuttet flere av de store grenene på treet som er anslått å være rundt 200 år gammelt.

Nå må de punge ut til treets eier.

– Det betyr veldig mye. Ikke nødvendigvis bare i kroner og øre, men mest for at kommunen kanskje kan ta lærdom av det overgrepet de gjorde mot treet, sier Graver til NRK.

Ble oppringt av nabo

Treet står i hagen utenfor barndomshjemmet hennes.

Graver, som til daglig bor i Larvik, fikk ikke beskjed fra kommunen om det som skulle skje. Hun ble derimot varslet om hendelsen av en nabo.

– Jeg reagerte med vantro, forteller hun til NRK.

Treet er nemlig et kulturminne på grunn av sin fasong og historie som et tidligere såkalt styvingstre.

I 2017 hadde stiftelsen BioFokus oppdrag for Fylkesmannen i Telemark hvor de utarbeidet skjøtselsplaner for styvingsbjørker i Tinn kommune. I dette arbeidet ble også treet til Graver kartlagt, heter det i dommen.

Statsforvalteren mente bjørka var bevaringsverdig, og bevilget i sin tid penger til vedlikehold og restaurering av treet.

Kommunen hadde påtatt seg jobben og kostnaden med riktig beskjæring av bjørka. Det gikk ikke så bra.

Overraskende handling

I oktober 2020 ble det nemlig foretatt en underlig avgjørelse.

To tykke grener og noen mindre greiner på treet ble fjernet av kommunens folk i forbindelse med vegetasjonsrydding langs den kommunale veien i byggefeltet.

Bakgrunnen var blant annet at grenene fra treet ikke skulle være i veien ved snøbrøyting om vinteren, samt å sikre sikten i veikrysset.

Det reagerte eieren kraftig på.

– Her må det være noen som ikke har snakket sammen i kommunen, sier Graver.

Saksøkte kommunen

Hun anmeldte først kommunen for miljøkriminalitet, men saken ble henlagt av politiet.

Eieren forsøkte deretter å bringe saken inn for forliksrådet, men også de avviste saken.

Da bestemte Graver seg for å saksøke kommunen.

I retten ba kommunens advokat, Camilla W. Wilhelmsen, om frifinnelse.

Brøytemannskaper kom borti treet om vinteren, og kommunen mener det var et åpenbart behov for å rydde vegetasjon for å sikre sikten i krysset, heter det i deres forklaring.

De mener det heller ikke ble fremlagt bevis for at greinene burde vært beskåret på en annen måte.

De fikk ikke medhold. Beskjæringen var ikke i henhold til skjøtselsplanen, konkluderer Telemark tingrett.

Nå er kommunen altså dømt til å betale Graver 100.000 kroner i erstatning. De må også betale saksomkostninger på drøye 50.000.

Advokat Wilhelmsen hadde følgende kommentar da NRK tok kontakt torsdag kveld.

– Kommunen mottok dommen i dag, og har ikke hatt anledning til å gå grundig inn i vurderingen av om den bør ankes eller ikke. Ut over det har kommunen foreløpig ingen kommentar.

Stor verdi

Bjørketreet med åtte armer står fortsatt på eiendommen i Austbygde, men bærer tydelig preg av skadene kommunen påførte det, forteller eieren.

Treet både hun og andre i nabolaget har mange gode minner fra. Ikke minst i barndommen.

– Der satt bror min og jeg mens vi gjorde lekser. Andre satte seg der når de hadde det litt tungt. Vi fikk ro i sjela av det treet.

– Jeg har et håp om at det kan overleve. Det vet vi foreløpig ikke, sier Graver.