Frykter 7-8 millioner i strømutgifter per måned

I dag kjørte Erna Solbergs turnébuss inn i det området i landet med de høyeste strømprisene.

Solberg har med seg en rekke tiltak for å bidra til å dempe strømkrisa.

Blant tiltakene er et forbedret forslag til strømstøtte til småbedrifter.

En av de mange bedriftene dette kan bli aktuelt for er også en av Europas eldste fabrikker, som fortsatt er i drift.

Strømregninga kan ta hele overskuddet

Ulefos Jernværk i Telemark har eksistert i 365 år. Det har de klart fordi de ligger akkurat her; rett ved elva.

Tilgang på mye og billig strøm har alltid vært en fordel.

Sånn er det ikke lenger.

Nå er strømregninga 10–12 ganger høyere enn for to år siden.

I september i 2020 betalte bedriften 120.000 kroner for strømmen.

– Nå kan den regninga bli på 7–8 millioner kroner i måneden, sier direktør Martin Sagen.

Torsdag ventes det ny rekordpris.

Jernverket på Ulefoss omsetter for rundt 400 millioner kroner i året.

Med dagens strømpris går 25 prosent av omsetningen rett til strøm.

Fortsatt kan det blir dyrere. Slik kan det ikke fortsette over tid, sier direktøren.

Høyres løsning

Nåværende regjering får mye kjeft for den dyre strømmen.

Privatpersoner, bønder og kulturlivet får strømstøtte. Bedrifter får ingenting.

Solberg har forståelse for at det er en vanskelig oppgave å gi støtte uten samtidig å skape nye problemer. Men hun mener det haster med hjelp til små bedrifter som sliter.

– Det går for tregt. Jeg synes de har gjort en for dårlig jobb for næringslivet, sier Solberg.

– Høyre tok allerede i vinter til orde for en strømstøtte på 2 milliarder kroner til små bedrifter. Dette har regjeringen sagt nei til, sier hun.

Støre sier de vurderer ulike løsninger for næringslivet.

Ordningen Høyre skisserte skulle gjelde i områdene som nå har høye strømpriser.

Med noen unntak.

Partiet vil at kommuner med kraftinntekter selv skal hjelpe lokale bedrifter.

Pengene kan de hente fra de økte kraftinntektene de får med høy strømpris.

– Mange kommuner og fylker er krafteiere og bør tilbakeføre det de tjener til folk og bedrifter, mener hun.

Tjener penger på strømmen

Bjørg Tveito Lundefaret (Ap) er ordfører i kraftkommunen Nome, der jernverket ligger.

Hun kan ikke på strak arm si hvor mye ekstra de får inn i kommunekassa nå.

Hun synes uansett ikke forslaget fra Høyre er spesielt godt.

– Det vil være veldig vilkårlig, sier hun.

Men hun er gjerne med på et spleiselag.

– Generelt er jeg veldig bekymret for næringslivet vårt. Tallene fra Ulefos er forskrekkelige, sier ordføreren.

Jernverket er den største private arbeidsplassen de har.

– Vi har allerede redusert eiendomsskatten, sier hun, men innrømmer at det hjelper lite.

Hun mener det må komme løsninger fra statlig hold, ikke ulikt fra kommune til kommune.

Det vil hun ta opp med regjeringen.

Det kan ikke fortsette

På Ulefos Jernværk har de satt opp prisene på varene. Så spørs det hvordan markedet reagerer.

Konkurrentene har nemlig helt andre strømpriser. Furnes jernstøperi ligger i et annet strømområde og har til tider hatt halve prisen på strøm.

Og det er alltid billigere et sted i Kina.

Direktør Martin Sagen på jernverket tror de skal klare seg.

– Vi håper bare på en rettferdig løsning for alle, sier han.

Sånn som det er nå kan det ikke fortsette, mener han.