Ellen Marie Jørgensen pakker noter og gamle bilder i en håndsydd pose og legger den i kurven på rullatoren.
Eldrid Folkeson har jobben som sjåfør og pianist i koret fra 1954.
Foto: Philip HofgaardEn av korjentene er på vei for å hente dirigenten.
Det er snart tid for korøvelse i Sentrumskirken i Horten.
– Rull med skuldrene
Rullatoren er byttet ut med talerstolen. Den lener hun seg mot, for det er ikke like lett å stå oppreist så lenge av gangen.
Men hun gir seg ikke!
Foran talerstolen står korjentene i en bue.
Pent på rad står de nå som da de gikk på Sentrum skole i Horten.
Foto: Philip Hofgaard / NRKRette i ryggen gjør de noen enkle oppvarmingsøvelser på kommando fra dirigenten.
– Rull med skuldrene, åpne opp brystkassa, pust ut og inn.
Tre av dem har vært med fra starten i 1954. Neste år kan de feire 70 års medlemskap. Riktignok med noen innlagte pauser for studier og barnefødsler.
De andre har kommet til underveis, men de fleste har mange år som sangere på cv'n.
Det som startet som et skolekor, heter nå Vennskapskoret.
Det er grenser for hvor lenge man kan være skoleelev.
– Vi holder ut så lenge vi kan. Ellen Marie er fantastisk flink, og så lenge hun orker så kommer vi, sier Berit Rein som var med fra starten.
Lærerdrømmen
Ellen Marie drømte om å bli lærer da hun var ung jente, men familien hadde ikke råd til at hun skulle få en utdannelse.
Så var det noen snille slektninger som hjalp henne.
Det takker hun både dem og Gud for.
Den første jobben fikk hun i Horten. Høsten 1954 vil skolen starte et jentekor.
En gang i tiden var det mer enn hundre unger med i koret. Da var det også gutter med. Ellen Marie stod som vanlig foran og holdt takten.
Det likte Ellen Marie Jørgensen og når ingen andre tok oppgaven, så gjorde hun det like godt selv.
– Vi skulle egentlig holde på fra oktober til påske, forteller hun.
Men da påsken kom ville verken hun eller jentene slutte å synge. Så da bare fortsatte de.
Fikk konge-heder
I 2024 skal de feire 70 år som kor.
Nå er hun 94 år og dirigerer fortsatt koret. På det meste var de over 100. Da var det også gutter med.
Ellen Marie Jørgensen har fått Kongens fortjenstmedalje for innsatsen med koret.
Både Ellen Marie og ektemannen Per har fått Kongens fortjenstmedalje.
Det sosiale er også viktig
De øver på de fire vårsangene de har på repertoaret nå. Så er det er tid for kaffe og noe å bite i.
Praten går lett rundt bordet. Gamle minner og nye opplevelser i en god blanding. Latteren sitter løst.
For Ellen Marie, som nå er enke, er dette som å møte døtre. Noen av dem som sitter rundt bordet ser på henne som en mor.
De kjenner hverandre godt i dette koret. Dirigenten sitter selvsagt øverst ved bordet.
Foto: Philip Hofgaard / NRKNoen har kjent hverandre siden de gikk på barneskolen rett borti gata. Noen har kommet til senere, men røttene er for alle godt plantet i Horten.
– Jeg går aldri glipp av en øvelse, sier Else Eikeland. Hun begynte også i koret i 1954.
Av og til holder de også konserter og sånn kommer det til å fortsette en stund til.
I hvert fall til de kan feire 70 år som kor neste år.
