Bedriften har overlevd to verdenskriger: – For ille hvis strømprisene skal knekke oss

I slakterbutikken Th. A. Abrahamsen i Larvik sentrum får en liten gutt ei pølse i handa. Slik har det vært i 143 år.

I disken ligger metervis med pølser, pålegg og andre produkter de lager selv. Dette er den siste slakterforretningen i hele Vestfold.

Nå er det ikke bare gratispølsa de ikke tjener penger på.

– Bedriften har overlevd to verdenskriger, så det er for ille hvis det er strømprisene som skal knekke oss, sier Thorbjørn Abrahamsen.

På veggen bak ham henger bilder av slekta som har drevet før ham.

Nå kan han bli den som legger ned.

Skjer over hele landet

Lokalavisene landet rundt har nesten daglig artikler om butikker som legges ned.

Villmark og Friluftseffekter i Larvik er en av mange. Onsdag var det konkurssalg og køen ble kjempelang.

Daglig leder har ikke orket å uttale seg, men lar NRK dele det hun skrev på Facebook til kundene de har hatt gjennom 42 år:

«Vi kjempa på, men utgiftene ble dessverre større enn inntektene. Ettervirkningene av en kostbar pandemi, høye strømregninger og store kostnader til å drifte er noen av grunnene. Vi beklager til alle berørte. De gode minnene tar vi med oss videre. Takk for oss.»

– Dramatiske tall

Interesseorganisasjonen for små og mellomstore bedrifter, SMB Norge, tror dette bare er starten på en vanskelig vinter for små og mellomstore bedrifter.

Deres egen undersøkelse blant 5500 medlemmer viser at nesten 1 av 5 av de 350 som svarte, tror de går konkurs denne vinteren.

– Dette er svært dramatiske tall, konstaterer administrerende direktør Jørund Rytman i SMB Norge.

NHO har også gjort en undersøkelse og får også dystre tall for denne høsten. Pessimismen er på det høyeste siden finanskrisen i 2008.

Hele 43 prosent av bedriftene tror at situasjonen blir verre det neste halvåret, ifølge NHOs medlemsundersøkelse.

Over hele landet sliter mange små butikker.

I Engerdal kan det bli langt til matbutikkene hvis de ikke får hjelp med strømregningene.

Næringsminister Jan Christian Vestre skriver i en e-post til NRK at han også er bekymret for konsekvensene av de uforutsigbare strømprisene.

Strømstøtten kan hjelpe noen, men ikke alle, innrømmer han.

Frykter et dødt sentrum

Næringssjef i Larvik kommune, Dag Trygve Enden, er alvorlig bekymret.

Rundt ham i sentrum står flere lokaler tomme.

Det samme opplever man i andre byer i Norge. Lekre utstillinger blir byttet ut med gråpapir og «Til leie»-skilt.

– Vi er særlig bekymret for serveringssteder og de små nisjebutikkene, sier Enden.

Han har sendt ut en spørreundersøkelse til kommunens ulike butikker for å få vite hva som er det største problemet.

– Dyr strøm og redusert kjøpekraft er det næringslivet frykter mest. Vi er redd man nå tråkker for hardt på bremsepedalen, før man ser effekten av renteøkningene. Det er også behov for en enklere strømstøtteordning for næringslivet som gir større effekt.

– Det er alvor nå, sier han.

Tall fra Dun & Bradstreet viste allerede i september at mange hadde mistet jobbene sine på grunn av konkurser. Mange fler enn for ett år siden.

Ved utgangen av august hadde 9468 mistet jobben som følge av konkurser. Det er en økning på 51,5 prosent, viser tall fra økonomifirmaet Dun & Bradstreet.

Som næringsministeren sier i sitt svar, er matbutikken ofte også en møteplass i lokalsamfunnet.

I Bygland har politikerne bestemt seg for å hjelpe til, så de får beholde dem. Det kan i hvert fall hjelpe for en kort periode.

Vil møte politikerne

I slakterbutikken i Larvik er det en jevn strøm av kunder. Alle er opprørte over tanken på å miste spesialbutikken.

– Da mister vi litt av sjela vår, sier Bente Sandnes.

Thorbjørn Abrahamsen tar imot alle godord og har fortsatt et håp om en framtid for seg og de ansatte.

Han kan ikke bare skru opp prisene for mye heller. Da taper han konkurransen med kjedebutikkene.

Og strømstøtten syns han er vanskelig å forstå.

– Jeg er bedre til å lage pølser enn å fylle ut skjemaer, sier han oppgitt.

Næringsdrivere og SMB Norge har invitert både næringsminister og olje- og energiminister til å møte dem mandag kveld i Larvik for å høre historier fra virkeligheten.

Om det kommer en minister eller to, har de ennå ikke fått svar på.