Nord-Koreas leder Kim Jong-un gikk med på å sende de falne hjem etter møtet med USAs president Donald Trump i juni.
Hentet 55 bokser
– Dagens handling representerer et betydelig første steg i å gjenoppta hjemsendelsen av levninger fra Nord-Korea og søket etter om lag 5300 amerikanere som ennå ikke er kommet hjem, heter det i uttalelsen fra Det hvite hus.
Nord-Korea utleverte i natt 55 bokser med levninger etter amerikanske soldater. Et amerikansk transportfly fløy til den nordkoreanske byen Wonsan og fraktet boksene til den amerikanske flybasen Osan i Sør-Korea.
I Osan ble levningene høyttidelig mottatt av æresvakter. Den formelle hjemsendelsesseremonien vil skje onsdag til uken, opplyser Det hvite hus.
– Nå starter forberedelsene med å hylle våre falne før de fortsetter sin reise hjem, sier USAs sjef for styrkene i Sør-Korea, general Vincent K. Brooks.
Trump takker Kim
Etter onsdagens seremoni skal levningene flys til Hawaii hvor de skal undersøkes av rettsmedisinere. Der skal man få avklart om levningene stammer fra mennesker og om det faktisk dreier seg om falne amerikanske soldater.
USAs president Donald Trump skrev i morges på Twitter at han er takknemlig for gesten fra Nord-Korea.
– Levningene etter amerikanske soldater vil snart forlate Nord-Korea og fraktes til USA. Dette vil bli et stort øyeblikk for så mange familier etter så mange år. Takk, Kim Jong-un, skriver Trump.
Mange gjenstår
I perioden 1996 til 2005 klarte amerikanske spesialister å finne levningene av rundt 220 soldater i Nord-Korea. I alt mistet rundt 33.000 amerikanske soldater livet under Koreakrigen tidlig på 1950-tallet.
- Les bakgrunnen:
Mer enn 7700 amerikanske soldater er ikke gjort rede for etter krigen på Koreahalvøya, og levningene etter 5300 av dem befinner seg altså i det som i dag er Nord-Korea.
Nattens utlevering sammenfaller med 65-årsdagen for inngåelsen av våpenhvilen etter Koreakrigen.
Nord-Korea har ikke kommentert nattens overlevering.
