En mann kan avgjøre valget i Chile søndag. Han heter Joaquin Lavin, er tidligere borgermester i Santiago, og forteller tilhengere på valgkampavslutningen forleden at folk har strømmet ut i gata for å hylle ham.
Seierssikker Joaquin Lavin.(Foto:Scanpix)
- Jeg har vekket sofavelgerne, roper han i overbevisningen om at han vinner søndag. Chilenere kjenner ham også som en av de USA-utdannede økonomene militærdiktator Augusto Pinochet vervet til å privatisere chilensk økonomi de 17 åra han hadde makten.
Nå ønsker 19 prosent av chilenerne den konservative 52-åringen Lavin som president, ifølge en meningsmåling. Men i mai hadde Lavin oppslutning fra 30 prosent av chilenske velgere.
Mann-kvinne 41-41
Milliardæren Sebastian Pinera takket tilhengere fordi han var sammen med dem på valgkampavslutningen - vel også fordi meningsmålinger har gitt 56-åringen noen prosentpoengs ledelse over den mannlige konkurrenten på høyresiden.
Pinera har lovet en million chilenere arbeid og 12 000 flere politifolk på gata i chilenske byer.
Den sosialdemokratiske kandidaten i Chiles presidentvalg Michelle Bachelet.(Foto:Scanpix)
Til sammen har disse to mannlige kandidatene oppslutning fra 41 prosent av det chilenske velgerfolket nå dagen før valget, like mye som den sosialdemokratiske kandidaten Michelle Bachelet, 53 år gammel tre-barns mor med to skilsmisser bak seg.
Omkom under valgkamp
- Vi er her av hensyn til familiene, forklarte Bachelet under gravferdene til fem av valgkamparbeiderne hennes som omkom i bilulykke under arbeid for hennes kandidatur.
Bachelet er lege og gjorde inntrykk på velgerne da fjernsynet viste henne i hvit kittel under arbeid med de skadde i bilulykken som rammet kampanjen hennes.
Hun har vært både sosialminister og historiens første kvinnelige chilenske forsvarsminister i regjeringen til Ricardo Lagos, mannen som snart skal overlate roret til en av disse tre kandidatene.
-Alle syndene på en gang
- Tenk dere overraskelsen blant militære sjefer da jeg ble utnevnt til forsvarsminister, har hun sagt til journalister: - kvinne og sosialistisk, skilt, agnostiker - alle syndene på en gang, og det i et tradisjonelt macho-samfunn som det chilenske.
I valgkampinnspurten har både velgere og kandidater fått sterk påminnelse om 70- og 80-åras chilenske historie - 90 år gamle Augusto Pinochet har husarrest under tiltale først for økonomiske misligheter, så for drap av politiske motstandere.
General Pinochet tok makten i et blodig kupp mot folkevalgte sosialist-president Salvador Allende i 1973. Hans menneskerettslige skrekkvelde og makroøkonomiske suksessregime varte i 17 år.
Mot to valgomganger
Hvis ingen av kandidatene får over 50 prosent av stemmene søndag, skal det holdes en valgomgang nummer to.
Michelle Bachelet får trolig flest stemmer, Pinera tippes som nummer 2 og i så fall kan Lavin rå velgerne sine til å stemme på Pinera i annen omgang. Skjer det, blir det et svært jevnt oppgjør mellom sentrumsvenstre-politikken de siste 15 åra og en politikk som vil ligge flere hakk til høyre.