Tre nye astronauter til romstasjon: – Farvel, normal seng

Romskipet med de tre astronautene ble skutt opp fra en rakettoppskytingsbase i Kasakhstan tirsdag.

De tre astronautene, russiske Alexander Misurkin, amerikanske Mark Vande Hei og Joe Acaba, skal forsterke den faste besetninga på den internasjonale romstasjonen.

– Dette markerer den første langtids økninga i den amerikanske besetningas størrelse, fra tre til fire, skriver NASA i en pressemelding om begivenheten.

Tilsammen seks personer jobber nå ved romstasjonen.

De tre nyankomne belager seg på et opphold på over fire måneder i rommet. Mark Vande Hei tok tirsdag farvel med følgende melding på Twitter:

«Drar til middag. Farvel normal seng for et halvt års tid».

Den andre NASA-astronauten Joe Acaba meldte før han dro til Kasakhstan for en uke siden, at han hadde hatt en «tradisjonell farvel-frokost».

Denne turen til romstasjonen blir ikke den første for Acaba, som oppholdt seg på romstasjonen også tilbake i 2012.

• Les også: Kina erobrer verdensrommet: Sender astronauter til ny romstasjon

• Les også: Supernytt: Hva gjør astronauter?

Skal forske på muskelsvinn og fiberoptikk

Ifølge NASA skal de nyankomne astronautene øke romstasjonens muligheter for å drive forskning. Astronautene på romstasjonen jobber ifølge NASA med hele 250 forskningsprosjekter. Blant annet skal stasjonen framover jobbe med å vise fordeler med framstilling av fiberoptiske tråder i tilnærmet vektløs tilstand, og med en ny studie på å forebygge muskelsvinn hos astronauter.

• Les også: Ble astronaut ved en tilfeldighet - nå er hun i rommet

Oppskytingsbasen i Kasakthstan ble også brukt i oktober i fjor, da et følge på tre astronauter ble sendt opp til romstasjonen. CNN meldte også i 2011 om et team på tre astronauter som tok av fra samme sted, med den internasjonale romstasjonen som mål.

• Les også: ESA vil bytte ut romstasjonen med månebase
• Les også: Astronauter landet trygt på jorda