Historisk dag: Sverige er Nato-medlem

To år etter at Russland gikk til fullskala krig mot Ukraina, er Sverige blitt en del av Nato. Den svenske regjeringen tok i dag den formelle avgjørelsen om å bli del av forsvarsalliansen.

– Dette er virkelig en historisk dag. Sverige er nå medlem av Nato, sier statsminister Ulf Kristersson.

Han overleverte de endelige dokumentene til USAs utenriksminister Antony Blinken i ettermiddag, til applaus fra de fremmøtte.

– Vi er ydmyke, men også stolte. Dette er en seier for friheten, sa Kristersson.

Talte til nasjonen

– La meg bli den første til å ønske Sverige velkommen som det 32. medlemmet i Nato, sa USAs utenriksminister Antony Blinken.

Sverige ble også ønsket velkommen i Nato, da USAs president Joe Biden holdt sin tale om rikets tilstand.

– Med Sveriges innlemmelse står Nato mer forenet, sa Biden, og la til at Nato nå er sterkere enn noensinne.

I etterkant av den formelle innlemmelsen i Nato talte Sveriges statsminister til egen nasjon.

– Medlemskapet betyr at vi har kommet hjem. Hjem til et stort antall demokratier som samarbeider for fred og frihet, sa Kristersson.

–Historisk dag

– Dette er en bra dag for Sverige. Absolutt, sier svensken Hans Strandberg, som NRK treffer i Åre.

Sveriges medlemskap ble nevnt i en uttalelse fra Det hvite hus, som kommer like før USAs president Joe Biden holder tale om rikets tilstand (State of the Union).

– Med Sverige som en Nato-alliert, blir USA og de allierte enda tryggere, heter det i uttalelsen.

Innlemmingen av både Sverige og Finland er den vesentligste utvidelsen i forsvarsalliansen på flere tiår.

Finland har en 1.340 km lang grense til Russland.

– Dette er en historisk dag. Sverige vil nå innta sin rettmessige plass ved Nato-bordet, med en lik rett til å skape Natos politikk og avgjørelser, sa generalsekretær Jens Stoltenberg i en uttalelse.

– En bra dag for Sverige

Sverige har vært nøytralt i 208 år, men har vurdert Nato-medlemskap de siste tjue årene.

Krigen i Ukraina har tvunget landet til å bråsnu i sin sikkerhetsstrategi.

– Dette er ikke slutten på noe, men begynnelsen på noe, sa Kristersson.

Som medlem vil Sverige få den samme beskyttelsen som alle andre naboer har: Angrep på ett Nato-land blir forstått som et angrep på alle.

– Vi må forholde oss til verden som den er, og ikke hvordan vi noen ganger skulle ønske den skal være, sa Kristersson.

Uttalelsen kom i etterkant av at Ungarn ble det siste landet som godkjente Sveriges Nato-søknad.

Prosessen har blitt forsinket av Tyrkia og Ungarn, som har bedre forhold til Russland enn resten av alliansen.

– På tide

Hans Strandberg i Åre synes Nato-medlemskap var på tide.

– Jeg tror det er bra for hele Norden at vi blir med i Nato, og jeg tror det er viktig. Det kommer til å styrke fellesskapet med de nordiske landene, og med de europeiske landene, sier Strandberg til NRK.

Vi treffer Jan Petterson som bærer ski på skulderen. Han opplever at det føles trygt at Sverige nå blir Nato-medlem.

– Alene er man ikke sterk. Er man sammen med flere så står man sterkere. Med tanke på hvordan verden ser ut så trengs det, sier Petterson.

Ella Gren synes det har tatt lang tid, men at det er bra at man lyktes til slutt. Hun er bekymret for situasjonen.

– Ja, det er litt ubehagelig. Spesielt når det blir så nært, sier Gren.

Statsminister Jonas Gahr Støre sier at Sveriges medlemskap vil styrke sikkerheten i nord.

– Jeg er glad for at dette skjer i dag. Det kjennes historisk, riktig og trygt at Sverige er med i Nato, sier han til NRK.

Militærøvelse

I sin tale til nasjonen sier Sveriges statsminister at det har gått to år siden Russland innledet sin fullskala invasjon av Ukraina, men at president Putin har ikke oppnådd sine mål.

–Tvert om. Med støtte fra omverden, viser Ukraina i dag sin imponerende sterke forsvarsvilje, sa Kristersson.

Videre sa han at Ukraina ikke kun kjemper for sin egen selvstendighet, men at landet også sloss for andres rett til å bestemme over egen fremtid.

– For alles rett til å ikke bli invadert og undertrykt av land som Russland, sa statsministeren.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj ønsker også Nato-utvidelsen velkommen.

– I dag er det viktig å notere seg at enda et europeisk land er blitt mer beskyttet mot russisk ondskap, sa Zelenskyj.

Han la til at det kommer en dag når Sverige også vil gratulere Ukraina med medlemskap i forsvarsalliansen.

Uro og skuffelse

Kristersson henvendte seg også til den delen av befolkningen som ikke deler gleden over landets nye forsvarspolitikk, men som kjenner på uro og skuffelse.

– I et demokrati så kan man selvfølgelig ha ulike meninger, og jeg respekterer selvfølgelig dere som ville at Sverige fortsatt skulle stå utenfor, sa statsministeren.

Han utdypet at det er svenskenes egen avgjørelse om Sverige og svenske soldater og sjømenn skal ta del i Nato-oppdrag.

– Vi bestemmer selv når vi trenger militær støtte fra Nato, sa Kristersson.

Midt oppi feiringen kommer det også kritikk fra Russland på at Nato har militærøvelse i Norge, Sverige og Finland.

20.000 soldater fra 13 land tar del i øvelsen, som varer til 14. mars.

Russlands representant i sikkerhetsrådet, Nikolai Patrushev, sier at militærøvelsen ser ut til å være en trening på væpnet konfrontasjon med Russland.

Patrushev sier øvelsen er destabiliserende og at den øker spenningen.