Flere tusen kvadratkilometer med land legges dermed under vann i et forsøk på å beskytte de store byene langs Mississippi-elven. Men åpningen av flomløpet vil påvirke 25.000 mennesker og 11.000 bygninger.
Største flom siden 1927
På grunn av masse regn de siste ukene opplever delstaten Louisiana nå sin største flom siden 1927, og dersom ikke flomløpet i Morganza hadde blitt åpnet kunne New Orleans blitt lagt under så mye som 7,5 meter vann.
To andre flomløp, Birds Point-New Madrid Floodway og Bonnet Carre Spillway, ble åpnet tidligere i mai.
Morganza Spillway ligger drøye sju mil nørdvest for Louisianas administrative hovedstad, Baton Rouge. Flomløpet ligger over Mississippi-elvens normale vannhøyde, og brukes bare når Mississippi er så stor at den truer områdene rundt.
- Les også: Waterproof kan snart stå under vann
Ved å åpne flomløpet kan ingeniørene kontrollere flomvannet utenom Baton Rouge og New Orleans, og styre det mot det lavereliggende Atchafalaya-sumpene.
Vannet vil renne sørover og kommer til å legge hjem og gårder i cajun-området under flere meter vann.
283.000 liter vann i sekundet
Bare ett av 125 vannløp ble i første omgang åpnet. 283.000 liter vann renner gjennom løpet hvert sekund, og i løpet av 30 minutter lå et stort område under 30 cm vann.
Dersom alle 125 flomløpene åpnes kan 16.980.000 liter vann renne gjennom hvert sekund. Men før det går så langt vil man først åpne etter eller to løp til i løpet av helgen, og flere etter hvert om nødvendig.
Den største vannmengden ventes å nå til Morganza rundt 24. mai og vil vare i mellom ti dager og to uker. Det største presset på elven ligger fremdeles i delstaten Arkansas.
Også dyrene flykter fra flommen i Louisiana.
