Seier i Virginia: Kan Republikanerne kopiere valgsuksessen?

Guvernørvalget i Virginia tok temperaturen på det politiske landskapet etter ni måneder med Joe Biden som president.

Flere politiske stillinger skulle fylles, men det var ikke ventet at Republikanerne skulle komme så sterkt tilbake.

Joe Biden vant Virginia med 10 prosentpoeng over Donald Trump i presidentvalget for ett år siden. Demokratene hadde sett på sørstaten som blå og trygg.

Slik ble det ikke.

Det er flere forklaringer og oppfatninger av hva som skjedde.

• Glenn Youngkins motstander, Terry McAuliffe, hadde vært guvernør før og ble sett på som elitens kandidat
• Demokratene i kongressen krangler om president Bidens prestisjeprosjekt for å modernisere USA
• Demokratene kan ha lest stemningen feil og vektlagt saker velgerne ikke bryr seg om
• Youngkin ignorerte nasjonale saker og holdt fokus på lokale spørsmål
• Republikanere viste større entusiasme og møtte opp i valglokalene
• Youngkin ville ikke drive valgkamp med Trump, men tok imot hans støtte
• Demokratene prøvde å framstille Youngkin som Trumps kandidat

Rød bølge i Virginia med historiske seire

Glenn Youngkin var ukjent for ett år siden.

Den påtroppende basketballspillende guvernøren hadde aldri stilt til valg.

Nå har Youngkin knust en 11 år lang seiersrekke for demokratene.

Virginia er igjen blitt en vippestat og republikanerne ser ut til å innta flere kontorer:

• Flertallet i delstatsforsamlingen snur i republikansk favør
• Virginias nye justisminister er trolig republikaner og den første med latino-bakgrunn
• Viseguvernøren er trolig republikaner og første svarte kvinne som vinner et valg i Virginia

Trump holdt lav profil

Med ett unntak de siste 40 åra, har partiet som ikke styrer Det hvite hus, vunnet guvernørvalget i Virginia.

Men strategien, Youngkins «veikart», kan være vanskelige å tilpasse andre delstater.

I 2020 ble Donald Trump avvist av kvinner og velgere i forstedene i Virginia. Han er mer populær blant republikanere andre steder.

Partiet lette etter en kandidat i Virginia som kunne samle moderate og Trump-basen uten å la Trump diktere.

Om Trump vil være en parentes i politikken neste år, er uklart.

Republikanerne håper å ta tilbake kontrollen i representanthuset og senatet i mellomvalget neste høst. Med dette som bakteppe, må man fortsatt forholde seg til flere faktorer:

• Trump flørter fortsatt med å stille som presidentkandidat i 2024
• Trump er fortsatt en velgermagnet i mange delstater
• Kandidater i flere delstater kjemper om Trumps støtte.
• Et flertall av Republikanerne i kongressen stemte nei til å godta resultatet fra presidentvalget.

Trump takker Virginia

Trump var ikke fysisk til stede for Youngkin, men han sendte ut ti e-poster med støtte og holdt et telefonmøte.

Den tidligere presidenten tok æren for at Youngkin vant, mange timer før resultatet var klart.

– Jeg vil takke basen min for å komme sterkt ut og stemme på Glenn Youngkin, skriver Trump.

Youngkins strategi

Youngkin fokuserte på økonomi, utdanning, skatter og koronahåndtering de siste ukene av valgkampen. Saker det snakkes om rundt frokostbordet framfor styrerommene. Saker som forener republikanere.

Han unnlot å snakke om de grunnløse påstandene om valgfusk, men fant saker som Trump-basen likevel var opptatt av.

Youngkin ville heller ikke ha drahjelp av andre ambisiøse republikanske politikere som Mike Pompeo, Tom Cotton eller Ron DeSantis, men deltok på arrangementer med Nikki Haley.

Demokratenes guvernørkandidat Terry McAuliffe hadde derimot valgkamparrangementer med Joe Biden, Kamala Harris, Barack Obama og Stacey Abrams.

Valgresultatet i Virginia har gitt Republikanerne en vitamininnsprøyting. Spørsmålet er hvordan det kan hjelpe republikanerne i andre delstater.