Nye beregninger viser dobbelt så mye metan over Skandinavia

Denne saken er oppdatert fredag kl. 10.39 etter at Nilu la frem nye beregninger.

Eksplosjonene i Nord Stream-ledningene har ført til en sky av klimagassen metan over Norge og Sverige.

96 prosent av gassen i de to rørledningene var den kraftige klimagassen metan. Det er gassen i de hvite boblene man ser stiger opp til havoverflaten.

Onsdag morgen satte senior klimaforsker ved Norsk institutt for luftforskning, Stephen Matthew Platt, seg ned for å regne på hvor store utslippene var. Han regnet ut fra målinger fra Birkenes-observatoriet i Agder

Forskeren sier til NRK at han ble overrasket da han regnet på tallene.

– Da jeg begynte å regne på dette onsdag morgen forventet jeg å ikke se noe. Det er veldig ofte man hører om store utslipp, men når man ser på data ser man ikke tegn til det. Men her var det en helt tydelig økning, sier Platt.

Grafen viser tydelig hvordan metankonsentrasjonen i luften i forhold til det normale, går i taket etter eksplosjonene i Østersjøen.

Oppsiktsvekkende tall

Med hjelp fra europeiske ICOS kom Platt frem til at lekkasjene førte til utslipp på rundt 40.000 tonn metan. Fredag morgen kom Nilu med nye anslag.

Nå anslås utslippet til minst 80 000 tonn. Det er mer enn fire ganger det norske nasjonale årlige metanutslippet fra olje- og gassindustrien.

– Vi har aldri tidligere sett noe liknende ved noen av våre observatorier, sier seniorforsker ved Nilu, Cathrine Lund Myhre.

Grafen som viser utslippene av CO₂ går da også rett i været mandag, da utslippene skjedde.

Utslippene tilsvarer en økning av konsentrasjonen av metan i atmosfæren på rundt 20 prosent.

– Det er rekordhøye nivåer, vi har aldri sett noe lignende før i Norge og Sverige, sier Platt.

Ingen akutt fare

Gasskyen beveger seg med vinden og sprer seg over tid. Platt og kollegene følger den nøye og oppdaterer beregningene.

– Den siste indikasjonen er at gass beveger seg nordover og kan sees over Svalbard om et par dager, sier Platt.

Forskeren understreker likevel at den høye konsentrasjonen av metan ikke utgjør noen akutt fare for folk.

– Dette er ikke farlig for mennesker. Det er ikke en brennbar gass i disse mengdene. Det er klimaeffekten vi snakker om, sier han.

20 ganger kraftigere enn CO₂

Som klimagass er metan omtrent 32 ganger så kraftig som CO₂. Men utslippene er mindre og levetiden i atmosfæren kortere.

– Hvis man regner effekten over 100 år, sier man gjerne at metan er 20 ganger kraftigere enn CO₂, sier Bjørn Samset. Han er klimaforsker ved klimastiftelsen Cicero.

Fordi det slippes ut langt mer CO₂, er det likevel den største trusselen mot klimaet.

Men internasjonalt har det vært mye oppmerksomhet rundt metan det siste året.

Det skyldes at å redusere metan-utslippene, er den raskeste måten til å bremse global oppvarming.

– Siden metan er så potent, er det viktig å få ned metanutslippene på kort sikt for at ikke jorden skal blir varmere så fort som den blir, sier Samset.

Bare en liten brøkdel av utslippene

Selv om utslippene fra rørledningene har økt konsentrasjonen over Skandinavia, mener Samset at de betyr lite i klimasammenheng.

Han viser til at fra energiproduksjon og fra landbruk slipper verden ut nærmere 1 million tonn metan per dag.

Et utslipp på 80.000 tonn utgjør dermed under 10 prosent av det verden slipper ut hver eneste dag.

– Det er et unødvendig utslipp som kommer på toppen av alle de andre. Men i forhold til alle aktivitetene våre blir det ikke et veldig stort tillegg, sier Bjørn Samset.