Etter en langvarig debatt i Kongressen forsvarte Bush i dag Irak-strategien og overlot til sin etterfølger å finne løsningen på den upopulære og kostbare konflikten.
I en tale i Det hvite hus kunngjorde han at han vil følge rådene til sin øverstkommanderende i Irak, general David Petraeus, som har anbefalt at en begrenset tilbakketrekking blir stanset i 45 dager etter juli, slik at sikkerhetssituasjonen kan vurderes.
Han sa også at han ville kutte ned tjenestetiden for soldater i Irak fra 15 til 12 måneder.
Under talen kom han også med sterke advarsler til Iran.
- Iran har et valg i Irak, og USA vil forsvare sine interesser der mot enhver trussel fra Iran. Iran kan leve i fred med sine naboer, ha en sterk økonomi og sterke kulturelle og økonomiske bånd, eller de kan fortsette å bevæpne, trene og lønne ulovlige militante grupper som terroriserer det irakiske folket, sa han.
Petraeus kom i dag til Det hvite hus for konsultasjoner med Bush før talen som presidenten skal holde kl 17.30 i dag norsk tid.
Foto: Ron Edmonds / APOverbeviste ikke
Petraeus greide i går ikke å overbevise demokratene om at USA bør bli værende i Irak.
Sammen med USAs ambassadør i Bagdad, Ryan Crocker, avla han rapport om situasjonen i Senatets forsvarskomité, der Clinton er medlem, og i utenrikskomiteen, der Obama sitter.
Petraeus ga en forsiktig evaluering av situasjonen. Han sa det ennå ikke lys i enden av tunnelen, men for å ivareta den framgangen som har vært, ønsker han å stanse tilbaketrekkingen av soldater i 45 dager i juli.
Først da ville han vurdere om sikkerheten er god nok til å fortsette å sende soldater hjem.
Obama sa at det ikke blir mulig å stabilisere situasjonen i Irak uten å trekke inn Iran.
Han sa også at det er nødvendig med mer press på den irakiske regjeringen for å fremme forsoning og at en gradvis tilbaketrekking vil øke presset på regjeringen for å ta ansvar for situasjonen i landet.
