En sikkerhetstjenestemann som var med i den palestinske fortroppen, sa til nyhetsbyrået Reuters at flere titall soldater var på plass i Gush Katif, det største bosetterområdet i Gaza. Innbyggerne i Gush Katif ble evakuert i august.
En israelsk offiser skulle senere ifølge planen overlevere det militære hovedkvarteret i Gaza til en palestiner. I morgentimene innledet de israelske soldatene siste fase av sin tilbaketrekking, som var ventet fullført i løpet av dagen.
Advarsel
– Vi drar vår vei med hodene høyt hevet, sa den israelske hærens stabssjef Dan Halutz under flaggfiringen. Han advarte de 1,4 millioner palestinerne i Gaza mot å bruke områdene de nå overtar, til angrep mot israelske områder.
– Vi vil ikke tåle udugelighet, lukke øynene for palestinsk svikt eller se bort fra terror. Palestinerne skal ikke få sjansen til å lure seg unna sine forpliktelser, sa Halutz under en seremoni preget av det nyhetsbyrået AFP kalte en fiendtlig holdning til palestinerne.
På palestinsk hold var stemningen en blanding av triumf blandet med harme over at israelerne ikke ville rive 19 synagoger på tidligere bosettinger i Gaza.
– Vi får gjøre det selv, sa den palestinske presidenten Mahmoud Abbas’ talsmann Jibril Rajoub, og mandag morgen knuste palestinske ungdommer vinduene i en av synagogene.
Religion
– Hvis israelerne hadde noen respekt for religion, ville de ha overført disse synagogene til sitt eget område, sa den palestinske ministeren for sivile spørsmål Mohammad Dahlan søndag. Denne uttalelsen kom før ungdommene angrep synagogen, knuste vinduene og forsøkte å sette den i brann.
Statsminister Abbas’ første og viktigste oppgave blir nå å sørge for lov og orden på Gazastripen etter israelernes retrett. Ikke minst må han få kontroll over militante palestinske grupper som nekter å gi fra seg sine våpen, sier diplomater i Midtøsten.
Abbas og hans medarbeidere frykter at israelerne vil bruke tilbaketrekkingen fra Gaza som argument for å få permanent råderett over deler av Vestbredden. Her bor 245.000 jødiske nybyggere i enklaver blant 2,4 millioner arabere.
(NTB-Reuters-AFP)