Statsministeren på Dominica måtte evakuere hjemmet sitt

Orkanen «Maria» styrket seg til kategori-5 før den i morgentimene norsk tid feide inn over den karibiske øya Dominica.

Statsministeren på Dominica, Roosevelt Skerrit, har holdt verdenssamfunnet oppdatert via Facebook.

For tre timer siden skrev han at taket på huset var revet vekk, og at han var i orkanens vold. Huset var oversvømt av vann.

– Jeg har blitt reddet, skrev han like etterpå.

Utenriksministeren ved øystatenen St. Kitts and Nevis, Mark Brantley, skriver på Twitter at det er store ødeleggelser på Dominica, og han har blitt bedt om å spre budskapet til verden.

Det bor 72.000 mennesker på øya.

Brantley skriver videre at orkanen nå er på vei mot hans øystat St. Kitts and Nevis, som ligger nord for Dominica. Orkanen er nå en kategori 5-orkan, som innebærer vindstyrke opp mot 260 km/t. Det opplyser USAs nasjonale orkansenter (NHC).

NHC oppfordrer innbyggerne til umiddelbart å iverksette tiltak for å sikre liv og eiendom, og beskriver uværet som «ekstremt farlig». Orkanen fortsetter å øke i styrke mens den beveger seg mot land.

Det er ventet at orkanen vil bevege seg videre nordvest og treffe øygruppen Puerto Rico, som er amerikansk territorium.

Frankrike har beordret evakuering fra utsatte områder i øygruppa Guadeloupe, som ligger nord for Dominica.

Oppgradert

På kun få timer har NHC oppgradert orkanen fra kategori 2 til kategori 5. For øyeblikket har «Maria» en vindhastighet på opp mot 72 meter per sekund, som tilsvarer 260 kilometer i timen.

Det er utstedt orkanvarsel for Guadeloupe, Dominica, St. Kitts, Nevis, Montserrat, Martinique, De amerikanske Jomfruøyer, De britiske Jomfruøyer og øyene Vieques og Culebra utenfor Puerto Rico.

Orkanen er ventet å nærme seg Puerto Rico og Jomfruøyene tirsdag kveld og onsdag, og er ventet å bli ekstremt farlig.

I tillegg til trolig livsfarlige vindkast, vil stormen også kunne forårsake farlige bølger, oversvømmelser og jordskred.

Forberedelser

Storbritannia, Frankrike og Nederland ble sterkt kritisert for ikke å ha hjulpet de karibiske øyene fort nok da orkanen Irma inntraff forrige uke. De tre landene bruker nå store ressurser på sikkerhetstiltak før Maria når land.

– Vi forbereder oss på alt, og forbereder oss på det verste, sier Chris Austin, leder for Storbritannias militære innsatsgruppe som ble satt i gang etter Irma.

Ifølge den franske innenriksministeren Gerard Collombe blir 110 soldater sendt til området for å bistå de rundt 3.000 som allerede jobber i regionen.

Blant de utsatte øyene er St. Martin som er et delt territorium mellom Nederland og Frankrike. Da orkanen Irma traff øya tidligere i september, mistet 15 personer livet.