Var vitne til Nord-Koreas feiring av atomprøvesprenging: – En absurd opplevelse

Denne uken innførte Utenriksdepartementet et reiseråd mot unødig opphold i Nord-Korea. Omtrent samtidig kom en gruppe norske turister ut fra det isolerte landet.

– Da er det jammen meg bra vi reiste dit i tide, sier bibliotekaren Tove Holme (60), til NRK.

NRK møter turistene i den kinesiske grensebyen Dandong, dagen etter at de krysset elven mellom Nord-Korea og Kina med tog.

Holme og resten av følget er fortumlet over alle inntrykkene.

– Litt skummelt

Nordmennene hadde gledet seg lenge til oppholdet i Nord-Korea, men ble nervøse da landet ble rammet av jordskjelv, bare få dager før deres avreise.

Jordskjelvet skal ha blitt forårsaket av prøvesprengingen av det som kan ha vært en hydrogenbombe.

Likevel gikk turen som planlagt. Men nå er reiselederen glad for at gruppen har kommet seg ut.

– Vi hadde ikke reist hvis reiserådet hadde vært ved kraft da vi dro, selv om jeg ikke tror det er noen overhengende fare, sier Gunnar Skjolden, fra Escape Travel.

Turistene var spente på reisen, også før dramatikken utspilte seg de siste ukene.

– Jeg syntes det var litt skummelt Jeg så for meg at vi fløy inn i et stort mørke, sier Tove Holme.

Varme klemmer

De norske turistene ble derfor svært overrasket over hva som møtte dem i det isolerte landet.

– Det var en helt fantastisk opplevelse. Vi møtte veldig hyggelige mennesker, forteller Holme.

Hun får støtte fra reisefelle May Lisbeth Sørensen, som fotograferte ivrig under oppholdet.

Få eller ingen turister får nærkontakt med den generelle lokalbefolkningen. De er pålagt et strengt opplegg, der de følges av sjåfør og to guider under hele oppholdet.

Nordmennene forteller likevel om blide ansikter, varme klemmer, og om en nysgjerrighet mot de besøkende fra dem de møtte.

– De er selvfølgelig så veloppdragne at de ikke stirrer, men det er helt klart at de følger oss og er interessert i oss, sier Skjolden.

– Absurd opplevelse

Nordmennene følte seg godt ivaretatt, og var ikke redde for egen sikkerhet, heller ikke med tanke på den truende stemningen mellom Nord-Korea og verden utenfor.

– Nei, alle syntes oppholdet var veldig interessant, sier Holme.

Han mener å ha fått en større forståelse for at verden ikke er så svart hvitt som den kan fremstå fra Vesten.

Samtidig opplevde de underlige situasjoner, der nordkoreanerne feiret sin markering av militær styrke:

– Vi var på en veldig proff forestilling med barn, og der viste de bakgrunnsbilder. Plutselig ble det vist en rakettoppskyting, en bombe, og da var det unison applaus i salen. Det var absurd, sier Holme.