– Men kampene er uten tvil harde, sier den amerikanske øverstkommanderende i Afghanistan til NBC.
Operasjon Mushtarak er i sin andre uke, og skuddvekslinger og landminer hindrer de internasjonale og afghanske soldatenes fremgang i Nad Ali og Marjah i Helmand.
Petraeus advarer nå Taliban om at operasjonen bare er begynnelsen på en langvarig innsats.
– Dette er bare den innledende operasjonen av det som vil bli en 12 til 18 måneder lang aksjon, sier han.
I alt deltar rundt 15.000 soldater fra USA, NATO og den afghanske hæren i operasjon Mushtarak. I helgen ble to av NATO-soldatene i operasjonen drept.