Etniske konflikter skal ha vært årsaken til angrepet, og de væpnede mennene skal ha tilhørt Tiv-folket.
Det har vært flere tilfeller av etnisk uro i Nigeria de siste månedene og over 1000 skal være drept.
I tillegg til stammemotsetninger er det også religiøse motsetninger mellom de kristne i sør og muslimer i nord.