Kraftig eksplosjon i Istanbul

Angrepet skal ha vært rettet mot en politibil og skjedde i det sentrale distriktet Taksim på den europeiske siden av Istanbul, skriver den tyrkiske avisen Hürriyet.

Alarmen gikk ved 10.30-tiden lokal tid. Ifølge avisen Zaman kan det ha vært en selvmordsbomber.

– Dette var mest sannsynlig et selvmordsangrep. Vi tror gjerningsmannen ville detonere bomben fra innsiden av et politikjøretøy, men eksplosivene skal ha gått av tidligere, sier politisjef i Istanbul, Hüseyin Çapkin til Hürriyet.

Politisjefen bekrefter at politiet var målet for angrepet. Çapkin opplyser også om at selvmordsbomberen ble funnet like ved politibussen, og at alt tyder på at det var en mann.

Les også: Bombeangrep i Istanbul

To personer alvorlig skadd

17 av de skadede skal ifølge politiet være sivile, mens 15 er politifolk. To politimenn har alvorlige skader og blir i skrivende stund operert. Kollegaer av de hardt rammede politimennene, strømmer til sykehuset for å gi blod, skriver Zaman.

Flere ambulanser, brannbiler og politihelikopter er på åstedet. Vitner forteller overfor den tyrkiske avisen at de hørte et kraftig smell, etterfulgt av politiet som sperret av åstedet.

Det er ennå ikke kjent hvem som står bak angrepet.

• Les også: 27 såret i eksplosjon i Tyrkia

Lik på åstedet

Sikkerheten ble skjerpet i området etter angrepet som skapte panikk. Alle veier, som fører til den velkjente plassen, ble stengt etter eksplosjonen.

På eksplosjonsstedet er det et lik som er dekket over med avispapir. Denne mannen antas å være selvmordsbomberen.

Ifølge en taxisjåfør som var vitne til bombingen, så han en mann i 30-årene som gikk mot politiet og så ut til å spørre om veien, skriver NTB.

Bomben skal deretter ha gått av. Et annet vitne sier derimot at det var to menn som hadde nærmet seg politiet.

• Les også: Dødstallet stiger i Istanbul

Fant en ny bombe

Ifølge CNN-Turk har det også blitt funnet en bombe til rett i nærheten av den døde selvmordsbomberen.

Men ifølge det statseide nyhetsbyrået Anatolia, ble bare deler av en bombe ble funnet, og det er uklart hvorvidt det var deler av den detonerte bomben, eller en ny bombe.

Hittil har ingen tatt ansvar for angrepet, men en to måneder lang våpenhvile med kurdiske opprørere skulle gå ut søndag ettermiddag.

Tidligere har både det kurdiske PKK-partiet, islamske ekstremister og venstreekstreme stått bak bombeangrep i Istanbul. Al-Qaida sto bak bombeangrepet i Istanbul i 2003 der 57 mennesker ble drept.

• Les også: PKK forlenger ensidig våpenhvile

Norsk journalist på stedet

Fred Magne Skillebæk, journalist i Dinside.no, havnet midt i dramatikken i Istanbul. Nordmannen kjørte helt tilfeldig forbi Taksimplassen, hvor bomben hadde gått av noen minutter før.

Han skjønte fort at der var noe galt på ferde.

– Det var fryktelig kaotisk. Jeg måtte bare se hva som hadde skjedd, så jeg parkerte bilen og gikk bort til åstedet, sier Skillebæk som er på jobbreise i Istanbul.

Han forteller at politistyrkene strømmet til området, mens helikoptre svirret over.

– Det var flere tusen mennesker der. Tanken om at bomben kunne bli fulgt opp, slo meg raskt, sier han.

Likevel ble nordmannen igjen og fulgte med på politiets arbeid.

– De ryddet bort rester av gjenstander og analyserte der det hadde vært noe, sier journalisten til NRK.

Kort tid etter ble han og mange andre skuelystne, jaget bort av politiet.

• Les også: -Al Qaida bak Istanbul-bombe

PKK nekter for å stå bak

En talsmann for separatistbevegelsen Kurdistans arbeiderparti (PKK) benekter søndag ettermiddag at de har noe med bombeangrepet å gjøre, ifølge CNN.

– Den ensidige våpenhvilen gikk ut søndag, men vi har ingen informasjon om eksplosjonen i Istanbul, sier talspersonen.

Han refererte til PKK-lederen Murat Karayilan, som i et nylig intervju med den tyrkiske avisen Radikal, uttalte at deres handlinger ikke skal gå ut over sivilbefolkningen lenger.

Den 29. oktober 1923 ble republikken Tyrkia grunnlagt. Fredagens feiringer av nasjonaldagen ble utsatt til søndag i Istanbul på grunn av dårlig vær.