Eksplosjonen skjedde rundt 06.30 norsk tid i en buss på vei fra bydelen Kiryat Menaham til sentrum av Jerusalem, melder israelsk radio. Tilstanden for flere av de skadde skal være kritisk. Bussen var full av passasjerer, mange av dem var barn. Det skal være mange barn blant de drepte.
- Selvmordsbomberen kom seg tydeligvis på bussen, vi vet ikke når, og sprengte seg selv, opplyser Jerusalems politisjef Mickey Levy til israelsk radio.
Den ytterliggående islamistiske gruppen Hamas har tatt på seg ansvaret for ugjeringen. Hamas har også tidligere stått bak mange blodige selvmordsaksjoner inne i Israel.
Israelske soldater har arrestert to slektninger av mannen de mener står bak selvmordsaksjonen.
En talsmann for Israels statsminister Ariel Sharon sier at den israelske hæren vil reagere raskt på den siste selvmordsaksjonen. Han sier at selvmordsbomberen kom fra Betlehem, og mer enn antydet at Israel på nytt vil okkupere den palestinske byen ikke langt fra Jerusalem.
Redningsarbeidere ved bussen i Jerusalem (foto: Scanpix)
- Dette skjer hver gang vi trekker oss ut av en palestinsk by. Når vi trekker oss ut som en gest til palestinerne, så svarer de med nye selvmordsaksjoner, sa talsmannen Raanan Gissin. Han sa også at å gå med på å gi palestinerne en egen stat, ville være å belønne terror.
Han sa også at det vile være umulig å forhandle om en fredsløsning så lenge terroren fortsetter.
I løpet av formiddagen har israelske soldater jevnet flere hus de mener tilhører palestinske militante med jorden både på Gazastripen og på Vestbredden.
Inn i Betlehem
Flere israelske militærjeeper og en stridsvogn kjørte inn i byen Betlehem på Vestbredden før selvmordsaksjonen, melder en AFP-journalist i byen.
Den israelske hæren trakk seg ut av Betlehem 19. august i år etter en avtale om at Israel skulle gjøre en slutt på sin reokkupasjon av byen og palestinerne skulle garantere en slutt på angrep mot Israel.