Latin-Amerika frykter en bølge to av koronapandemien

For to uker siden åpnet Rio de Janeiro sine berømte strender for det store publikum. De siste månedene har det bare vært tillatt å drive strandsport og ta et raskt bad, men ikke å oppholde seg på strendene.

Forbudet har riktignok bare delvis vært respektert, men gjenåpningen er likevel et viktig tegn på normalisering. Rio ble stengt ned da koronapandemien rammet i mars, og dette er sjuende og siste fase i en gjenåpning som startet i juli.

Det meste går nå som normalt her i Brasil, og tallet på nye døde og smittede har sunket betydelig de siste ukene. Men nå er tendensen i ferd med å snu, og landet har noen av de høyeste koronatall i verden:

Drøyt 168.000 mennesker er døde og mer enn 6 millioner er registrert smittet, ifølge nettstedet Worldometer.

• Les også: Færre nye korona-dødsfall i Brasil. Er pandemien på retur?

Kommer bølge nummer to?

Det største spørsmålet er nå om Brasil og andre latinamerikanske land vil oppleve det samme som i Europa og USA: Et nytt kraftig oppsving i pandemien og en ny nedstengning av samfunnet.

Det vi ser er at koronatallene flere steder i Brasil, blant annet i landets største by São Paulo, er i ferd med å krype oppover igjen.

– I midten av oktober hadde vi 499 innlagte ved intensivavdelingene i byen, og nå er tallet 695, sier smittelegen Marcio Bittencourt ved Universitetssykehuset i São Paulo.

– Det vil ikke overraske meg om vi vil oppleve noe av det samme her i Brasil som vi ser i USA, sier han til avisen O Globo.

Store forskjeller

I Latin-Amerika og Karibia er det i alt registrert rundt 425.000 døde som følge av covid-19. Tallet på registrert smittede er drøyt 12 millioner, ifølge Worldometer.

Brasil har de høyeste tallene, men i forhold til innbyggertallet er situasjonen verst i Peru. Der har tallet på døde pr. en million passert tusen, og i hele verden ligger bare Belgia foran på denne dystre statistikken.

Blant de øverste ti landene på lista ligger ytterligere fire i Latin-Amerika – Argentina, Brasil, Chile og Mexico.

Men utviklingen har vært svært ulik. Mens Brasil, Chile, Peru og Mexico foreløpig har passert smittetoppen, har Argentina hatt et voldsomt oppsving de siste to månedene.

• Les også: Argentina hadde verdens lengste karantene – nå rammer pandemien for fullt
• Les også: Peru mot verdenstoppen i koronadødsfall

Sosial tragedie

Om lag 230 millioner latinamerikanerne vil ventelig leve i fattigdom ved utgangen av 2020.

Det skriver det velrenommerte medisinske uketidsskriftet The Lancet. Og tidsskriftet slår fast at vi må 15 år tilbake i tiden for å finne tilsvarende tall i regionen.

«54 prosent av arbeidstakerne er uten fast arbeid, og har lite tilgang til sosial beskyttelse. De er avhengige av å jobbe, og kan i begrenset grad følge regler om karantene og sosial avstand», skriver The Lancet.

Dette er en viktig grunn til at ekspertene frykter en ny bølge av koronasmitte her i Latin-Amerika.

– Landene i Latin-Amerika, også de som har greid å få ned koronatallene, bør merke seg at Europa nå rammes av en bølge nummer to. Det sier visedirektør Jarbas Barbosa i Den panamerikanske Helseorganisasjonen til nyhetsbyrået Reuters.

– Ingen land er immune mot en ny bølge av koronasmitte, sier han.