Nedskjæringer i budsjettene til sykehus og helsetjenester gjør at færre folk får tilgang til legehjelp.
– Det er en klar virkning av den økonomiske situasjonen, sier Peter Allebeck, professor i folkehelsevitenskap ved Karolinska institutet.
Bevilgningene til de greske sykehusene er redusert med 40 prosent, skriver nyhetsbyrået TT.
– Problemet i Hellas nå er at det viser seg at folk ikke oppsøker helsetjenester så ofte som før. Det er ikke fordi folk ikke har råd, men fordi de voldsomme nedskjæringene i offentlig sektor gjør at det mangler personnel og ressurser, sier Allebeck.
Dype depresjoner
Budsjettkutt og økt arbeidsledighet fører flere grekere inn i dype depresjoner og narkotikaavhengighet.
– Helsesituasjonen i Hellas er bekymringsverdig, sier sosiolog David Stuckler fra det britiske universitetet i Cambridge, som står bak studien presentert i forskningstidsskriftet The Lancet denne uken.
– Vi ser en dobling i antall selvmord, flere drap og en 50 prosents økning i tilfeller av HIV-smitte. Folk forteller at helsa deres er blitt verre, men at de ikke går til legen selv om de føler at de burde, sier Stuckler.
Stucklers studie viser at antall selvmord har økt med 17 prosent fra 2007 til 2009, og nyere data fra den greske nasjonalforsamlingen antyder en enda større økning.
– Det er en advarsel
– Man har vært overrasket over at antall selvmord i visse land øker så kraftig og så fort etter disse krisene. Det er blitt gjort analyser som bekrefter at det har en direkte sammenheng med den økonomiske krisen. Økt arbeidsledighet er en viktig årsak, sier Allebeck.
Martin McKee fra London School of Hygiene and Tropical Medicine har samarbeidet med Stuckler om studien i The Lancet.
Han mener andre europeiske land som sliter, bør merke seg utviklingen i Hellas.
– Erfaringene fra Hellas er en advarsel om hva som kan skje dersom det blir gjort betydelige kutt i helsetjenesten i forbindelse med økonomiske nedgangstider, sier McKee.