Det skriver avisen The New York Times. Avisen siterer både vestlige og israelske kilder.
Holdningen representerer en dramatisk endring i forhold til under Golfkrigen i 1991, da Irak avfyrte 39 scud-raketter mot Israel uten at Israel svarte. Israel ble presset av USA til å avstå fra gjengjeldelse for at ikke koalisjonen med arabiske land mot Saddam Hussein skulle bryte sammen.
Ifølge to meningsmålinger ønsker et flertall av israelerne at Israel denne gangen skal slå tilbake mot et irakisk angrep om det kommer til en krig. Sharon selv og mange israelske politikere og generaler mener at de arabiske landene oppfattet den israelske tilbakeholdenheten i 1991 som svakhet.
I Pentagon fryktes det at israelsk gjengjeldelse vil provosere arabisk folkeopinion og gjøre det vanskeligere for USA å opprettholde samarbeidet med arabiske land der USA håper å kunne benytte seg av baser.