Israel tviler på USA-engasjement

Mandag ankommer visepresident Joe Biden Midtøsten i et forsøk på å få i gang
forhandlinger. Israel tviler imidlertid på om USA står helhjertet bak fredsprosessen.

Les også: Skal få tause parter til å snakke
Les også: Bosettere og inspektører i slagsmål i Israel
Les også: Hamas nær forsoning med Fatah

Bidens hovedmål er å få i gang indirekte samtaler mellom israelere og palestinere, men Biden skal også møte egyptiske og jordanske ledere i løpet av oppholdet i Midtøsten.

– Om Israel skal inngå kompromisser for å få i stand en fredsavtale, må den israelske befolkningen være overbevist om at den har tilstrekkelig støtte fra USA, sier en israelsk tjenestemann til nyhetsbyrået Reuters.

Han legger til at Bidens reise er en start på en slik prosess.

Klarsignal til Abbas

Israelske og palestinske ledere har ikke møttes ansikt til ansikt på over ett år etter at president Mahmoud Abbas satte foten ned for ytterligere samtaler på grunn av den vedvarende byggingen av israelske bosetninger på Vestbredden og i
Øst-Jerusalem.

USA har imidlertid lagt sterkt press på Abbas for å returnere til forhandlingsbordet. Løsningen ser ut til å bli indirekte samtaler der USA fungerer som mellommann, en ordning Abbaslørdag fikk klarsignal til å delta i av Fatahs sentralkomite, skriver
Reuters.

Abbas uttrykte likevel ingen optimisme og ga Israels bosetningspolitikk skylden for at fredsprosessen er fastlåst.

– Fredsprosessen er nesten inne i en blindgate. Israel fortsetter å hale ut tiden for å styrke kontrollen over de okkuperte områdene, sa Abbas.

Tviler på Obama

I Israel hersker det på den annen side tvil om USA står bak eventuelle forhandlinger med full tyngde.

I en rapport fra det israelske utenriksdepartementet blir det hevdet at Obama-administrasjonen ikke står helhjertet bak forhandlingene, og at Det hvite hus' øyne i stedet er rettet mot det kommende mellomvalget på hjemmebane i november, skriver den israelske avisen Haaretz.

Den hemmeligstemplede rapporten mener også at USA har inntatt mange av palestinerne standpunkter i konflikten.

«De siste amerikanske uttalelsene peker mot en språkbruk som er
på linje med de palestinske kravene. Men USA er omhyggelige når
det gjelder å kommentere egne standpunkter på viktige områder»,
heter det i rapporten.

Det kommer også fram at Israel regner med at USA vil nøye seg med å få i gang forhandlinger og deretter presentere dette som et viktig gjennombrudd.

Nye Mitchell-møter

Forfatterne av rapporten regner med at USAs innsats i tiden fremover vil være begrenset til spesialutsending George Mitchells tallrike besøk til regionen.

Mitchell møtte Israels forsvarsminister Ehud Barak lørdag og skal møte statsminister Benjamin Netanyahu søndag.

– Vi har sagt til partene at vårt mål er to stater for to folk, noe som må oppnås gjennom forhandlinger. Vi skal hjelpe partene til å komme seg gjennom problemene, presentere våre egne synspunkter og si ifra om vi mener en av partene ikke lever opp til forpliktelsene sine, sier en amerikansk tjenestemann.

Midtøsten-analytiker Robert Blecher i International Crisis Group mener at palestinerne ikke har stort håp om at de indirekte forhandlingene vil føre fram.

– Palestinerne er veldige skeptiske til at det skal komme noe ut av disse samtalene. De trodde Obama skulle ta det tyngste taket og bruke den makten palestinerne aldri har hatt. De er blitt dypt skuffet, sier slår Blecher fast overfor Reuters.