Mange amerikanere ble tatt til fange av Saddam Husseins regime under krigen i 1990 og ble brukt som menneskelige skjold for å unngå luftangrep. Flere skal ha blitt torturert av Husseins tilhengere.
Lørdag stemte et flertall i Iraks nasjonalforsamling for å innfri erstatningskravet fra USA.
– Denne avgjørelsen er et viktig skritt i vårt forhold til Irak, men også for å sette Saddams forferdelige handlinger bak oss, sa talsmann for den amerikanske ambassaden i Irak, David J. Ranz til nbc.
Irakiske myndigheter håper milliardutbetalingen vil bidra til å beskytte irakiske midler i utlandet, spesielt pengene som befinner seg i FNs utviklingsfond for Irak
Stemte imot
228 personer var representert i nasjonalforsamlingen. Parlamentsmedlemmer som var radikale anti-amerikanske sjiamuslimer stemte imot, og forlot stortinget i sinne da stemmene ble talt opp, ifølge nbc.
Samtidig mener mange irakere at de selv er ofre for Saddams regime og den amerikansk-ledede invasjonen i 2003, og lurer på hvorfor de skal betale penger for urett begått av en styrtet diktator.
Utsatt for falske henrettelser
I amerikanske rettsdokumenter kommer det fram at de amerikanske fangene skal ha blitt utsatt for blant annet dødstrusler, falske henrettelser, sulting, og søvnberøvelse mens de satt i irakisk fangenskap.
Den irakiske regjeringen signerte en avtale med USA om utbetalingene i september i fjor, noe som bidro til at FN i desember løftet sanksjonene som ble innført under Saddam Husseins styre.
Tar fra oljeinntektene
Etter at krigen tok slutt i 1991 beordret FNs sikkerhetsråd Irak til å kompensere land som hadde blitt påført lidelser under Iraks okkupasjon av Kuwait.
Bagdad setter i dag til side 5 prosent av sine oljeinntekter for å innfri kravet. Det meste av utbetalingene går til Kuwait.
President Jalal Talabani må signere loven før den trer i kraft.
