Raketten av typen Agni regnes som en del av Indias forsvar mot nabolandene Kina og Pakistan, og testen kan føre til mer spenning i forholdet mellom India og Pakistan.
Protest
Og Pakistan var da også raskt ute med protesten, og kalte testen en trussel mot sikkerheten i regionen.
- Vi håper det internasjonale samfunn vil merke seg Indias oppførsel, som truer stabiliteten i regionen, sier det pakistanske utenriksdepartementet.
Dette truer sikkerheten i regionen, spesielt i den situasjonen vi har nå, heter det videre i kunngjøringen fra departement.
India hevder at oppskytingen ikke var ment å provosere.
- Raketten ble skutt opp over internasjonalt farvann, vi har ikke noe ønske om et våpenkappløp, sa en talskvinne for det indiske utenriksdepartementet.
Ifølge talskvinnen hadde Agni-raketten, som ble skutt opp fra delstaten Orissa i Nord Øst-India, kun hadde en rekkevidde på 700 kilometer.
Tidligere meldinger hevdet raketten en rekkevidde på over 2.000 kilometer, og kilder i det indiske forsvaret sier at en versjon med enda større rekkevidde er blitt testet.
Statsminister Atal Behari Vajpayee sier utskytingen er et av flere skritt for å styrke den nasjonale sikkerheten.
En kilde i forsvaret oplyser overfor nyhetsbyrået AFP at testene i natt var vellykkede.
Vise muskler
L.K. Advani, Indias innenriksminister, gratulerte i dag landets vitenskapsmenn med den vellykkede atomtesten (Foto Ajit Kumar/AP/Scanpix)
India ønsker å vise verden at den mener alvor i konflikten med Pakistan ved å prøveutskyte en mellomdistanserakett, mener indiske observatører.
- Landet vil ved prøveutskytningen vise at den står fast på sitt krav overfor Pakistan om å stanse terrorgrupper med base i landet, men som opererer i India.
Det er ment som signaler både til utlandet og nasjonalt, sier Bharat Karnad, fra New Delhis Center for Policy Research.
- Det er ikke minst viktig overfor det indiske folket. Regjeringen har blitt beskyldt for å ta for mye hensyn til amerikanernes og Vestens bekymring for situasjonen, mener han.
Det er første gang India gjennomfører en slik prøveutskyting etter at spenningen mellom India og Pakistan økte som følge av angrepet på Indias nasjonalforsamling i desember.
Angrepet på et amerikansk kultursenter i Calcutta tirsdag, der fire politifolk ble drept og rundt 20 personer kom til skade, har økt spenningen.
India og Pakistan har siden uavhengigheten i 1947 utkjempet tre kriger. Da begge land gjennomførte prøvesprengninger av atomvåpen i 1998, førte det til internasjonal frykt for en ny krig mellom partene.
Torsdag besøkte FNs generalsekretær, Kofi Annan, Pakistan og ba de to atommaktene trappe ned og starte en dialog. Testutskytingen fredag skjedde dagen før Indias viktigste nasjonale festdag, republikkdagen, som markerer uavhengigheten fra Storbritannia. Indiske myndigheter har styrket sikkerheten kraftig i forbindelse med markeringen.