Flyktningene er plukket opp fra tre båter utenfor kysten av nord-Australia. De blir satt i land på Christmas Island etter at regjeringen tidligere i år endret loven slik at flyktningene ikke har rett til å søke asyl i Australia selv om de kommer i land på juleøya.
I august nektet Australia 430 flyktninger fra det norske lasteskipet "Tampa" å komme i land.
Flyktningene kommer fra Vietnam og Midt-Østen. FNs høykommisær for flyktninger ber nå Australia om hjelp til å ta seg av dem.
Etter at regjeringen til statsminister John Howard vant lørdagens valg med en streng innvandringspolitikk er likevel båtflyktningenes sjanse til å få bli i Australia liten.