Ekspert: Derfor bør du være glad for at kaffen blir dyrere

Nordmenn elsker kaffe. Vi er på andreplass i verden i kaffeforbruk, kun bak Finland.

Men drikken kan bli et av de første ofrene for global oppvarming.

En fersk studie fra Universitetet i Sør-Queensland i Australia viser at kaffeproduksjon kan stupe i landene som står for 75 prosent av verdens tilførsel av arabicakaffe.

Det skjer hvis ferden mot to grader global oppvarming fortsetter.

De australske forskerne har kommet frem til at arabicaplanten (som står for mesteparten av kaffen vi drikker) er svært utsatt for endringer i luftfuktighet og temperatur.

Planten trives best i tropiske høyland. Der ligger temperaturen mellom 18 og 23 grader.

Dersom det blir varmere eller kaldere, kollapser kaffeproduksjonen, skriver forskerne.

Dyrere

Når produksjonen går ned, blir den gruffkurerende koppen også dyrere.

De siste to årene har prisen på kaffebørsen vært dobbelt så høy som i tidligere perioder.

Årsaken er blant annet frost og tørke i Brasil, verdens klart største kaffeprodusent.

Først nå er prisen i ferd med å synke, takket være et år med godt vær i Brasil.

Det er kanskje ikke bare bra.

– Prisen på kaffe er allerede ekstremt lav, forklarer Robert Thoresen.

Han driver med import av stedegen kaffe i Collaborative Coffee Source, og er en av de som kan mest om kaffe i Norge.

– I forhold til den tiden og den energien det tar å produsere kaffe, betales det som regel for lite, for ikke å si altfor lite, sier Thoresen.

Han forteller om bønder som tidvis selger kaffen sin med tap for å overleve.

Ifølge bærekraftsanalytikeren Enveritas lever minst 44 prosent av småskala kaffebønder under fattigdomsgrensen på 3,2 dollar per dag.

Håpefull

Samtidig tror Thoresen vi vil finne nye måter å fylle kaffebehovet vårt.

– Jeg er håpefull. Kaffen har så stor utbredelse, både der den drikkes og der den dyrkes, at det vil trenge seg frem en løsning. Det kan godt hende at det blir annerledes. Men fra erfaring vet jeg også at den beste kaffen finnes der det ikke er så lett å dyrke den, sier Thoresen.

Thoresen har også jobbet lenge med å bygge en mer bærekraftig verdikjede for kaffe.

Fra han startet som kaffebargründer på 1990-tallet til i dag opplever han at det har vært store fremskritt.

Han tror vi kan starte dagen med den svarte drikken i lang tid fremover.

– Jeg vil ikke si at klimaendringene fører til en ensidig nedgang i muligheten til å dyrke kaffe. Jeg vet at det jobbes på mange fronter for å opprettholde et tilbud. Det kan bety at vi begynner å dyrke frem nye arter eller at vi finner alternative områder å dyrke i, sier Thoresen.

Og disse tilpasningene trenger ikke å bety at smaken blir dårligere. Thoresen viser til et eksempel han selv observerte i Colombia for rundt 15 år siden.

– Bøndene der gikk fra å dyrke mer smaksrike arter til å dyrke mer hardføre arter fordi de tålte sykdom og klima bedre. Det var et vanskelig valg for oss importører å akseptere. Jeg er jo opptatt av at kaffen skal være så god som mulig.

– Men, det som har skjedd over tid, er at denne nye, «dårligere» arten har fått utbre seg. Så har bøndene utviklet nye måter å foredle kaffen på. Denne nye foredlingen gjør at kaffen får nye og mer interessante smaker likevel.

Håper å unngå avskoging

Thoresen sier en utfordring i fremtiden kommer til å bli at bønder står overfor dilemmaet mellom å finne nye planter å dyrke på samme jordflekken eller å kutte ned skog og fortsette å dyrke kaffe.

– Vi snakker med bøndene om dette, og sier at vi ikke vil kjøpe kaffe produsert på avskogede områder. Selv om den er god, eller til og med best, sier kaffemannen.

Samtidig merker han at det er økt bevissthet rundt klima og miljøsaker hos produsentene. Mange av dem planter trær og beskytter skog for å forhindre erodering og vanntap.

– Alle bøndene jeg snakker med vet at de må ta vare på miljøet rundt gården for å kunne drive i fremtiden.