Den britiske avisen The Independent skriver i dag at Blair-regjeringen avviste overfor forsvarsdepartementet å holde navnet til den avdøde våpeneksperten David Kelly hemmelig.
TOK SITT LIV: David Kelly
På flyet til Hongkong i formiddag benektet statsminister Tony Blair at han skal ha godkjent en lekkasje av Kellys navn til media.
- Mitt utgangspunkt er at jeg mener vi handlet korrekt, sa han til gruppen av journalister som følger ham på rundreisen i Asia.
Regjeringen innrømmet i går at forsvars-departementet flere ganger ba dem om råd om hvordan de skulle håndtere Kelly-spørsmålet.
Ble navgitt
Kelly ble identifisert overfor tre aviser på tross av at han skal ha fått garantier for at hans navn ikke ville bli lekket til pressen.
Kilder i forsvarsdepartementet sier til The Independent at de ble tvunget til å navngi Kelly av statsministerens kontor.
I TRØBBEL 1: Forsvarsminister Geoff Hoon
- Det var en oppfatning på svært høyt nivå i forsvarsdepartementet at vi måtte gjøre vårt ytterste for å beskytte Kelly og at prosessen kunne håndteres internt uten å identifisere Kelly, sier en kilde til avisen.
Kilden forteller også om jevnlig telefonering med statsministerens kontor, inkludert telefoner fra den omstridte pressesjefen Alastair Campbell.
En talsmann for statsministerens kontor medgir at Campell var konsultert vedrørende eventuell offentliggjøring, men fastholder at saken i hovedsak ble håndtert av forsvarsdepartementet.
På møtene i forsvarsdepartementet, skal forsvarsminister Geoff Hoon ha deltatt sammen med departementsråden, personaldirektøren og informasjonsdirektøren.
Financial Times skriver i dag at det var forsvarsminister Geoff Hoon som personlig godkjente beslutningen om å navngi Kelly.
Viktig
I TRØBBEL 2: Statsminister Tony Blair
Verken statsminister Tony Blair eller utenriksminister Jack Straw ville i går si noe om den britiske regjeringens ansvar for at våpeneksperten David Kelly tok sitt eget liv.
Men Hoons direkte innblanding i hva slags strategi som ble valgt overfor Kelly, kan føre til at forsvarsministeren blir tvunget til å gå av dersom han blir kritisert av granskningskommisjonen, ifølge Financial Times.
Hvor stor grad statsminister Blairs kontor virkelig var pådriver for at Kellys navn ble lekket, kan også bli avgjørende for om saken får politiske konsekvenser for Blair, mener avisen.
Offentlig høring
Lederen for granskingskommisjonen, lord Hutton, sier at han selv vil avgjøre omfanget av granskingen. Det meste av granskingen vil bli offentlig.
SKAL GRANSKE: Lord Hutton
Både statsminister Tony Blair og forsvarsminister Hoon forbereder seg derfor nå på offentlige høringer om deres rolle i Kelly-saken. Blair har kivet å samarbeide fullt ut med granskningskommisjonen.
Kelly ble funnet død i nærheten av sitt hjem før helgen, og BBC har senere innrømmet at det var Kelly som var hovedkilden for BBCs opplysninger om at statsminister Tony Blairs regjering spritet opp begrunnelsene for å gå til krig mot Irak.