«De hvite hjelmene» kjemper mot klokka: Frykter flere tusen omkomne

– Ingen vet hvor mange som er døde. Det må være mange tusen, sier Jan Egeland som er generalsekretær i Flyktninghjelpen.

Han sier at tallene på omkomne som kommer er meningsløse, og tror at det reelle tallet vil være langt høyere.

– Det kommer på det verst tenkelige tidspunkt på døgnet når alle menneskene er innendørs, mange i bygninger som ikke er jordskjelvsikre, sier Egeland.

Redningsarbeidere og beboere har gjennom nattetimene søkt gjennom hauger av stålbjelker og knust sement.

Mange mennesker strømmet ut i gatene da rystelsene skjedde, og TV-bilder viser at folk sto i snøen utendørs i pyjamas.

– Det kommer også på den verst tenkelige tiden på året, midt på vinteren, det er et kaldt område, det er snø. Det er fryktelige forhold, sier Egeland.

Mange bygninger har rast sammen, og folk er fanget i ruinene.

Egeland mener vi kommer til å se store forskjeller i situasjonen på tyrkisk og syrisk side.

– På tyrkisk side vil det være et effektivt sivilforsvars-apparat. De har en effektiv røde halvmåne-forening. På syrisk side er det mye dårligere forhold, sier han og fortsetter:

– Det er områder som er under konstante angrep fra syrisk regjerings side og geriljagrupper. Det er millioner av internt fordrevne.

Allerede i dårlig stand etter mange år med krig

Fra Idlib-provinsen i Syria forteller Mounir Moustafa at mange hus allerede var i dårlig stand etter flere år med krig.

– Russiske angrep har gjort infrastrukturen så svak at den ikke tåler et jordskjelv, sier han til NRK.

Anne Strømmen Lycke er direktør i stiftelsen Norsar bekrefter at 11 år med borgerkrig har gjort at infrastrukturen er i dårlig stand.

Moustafa jobber for hjelpeorganisasjonen «De hvite hjelmene». Nå kjemper de mot klokken og kulden.

– Vi trenger hjelp. Vi trenger tepper, medisinsk utstyr og graveutstyr. Vi trenger ly til mennesker som må bo ute under vanskelige forhold.

Moustafa sier situasjonen er fryktelig vanskelig. I provinsen bor 2 millioner internt fordrevne flyktninger på grunn av krigen i Syria.

– Her var det mange tusen mennesker uten noe sted å bo før jordskjelvet. Nå vi tallet øke voldsomt, sier han.

Ber norske borgere ta kontakt med UD

Utenriksdepartementet forsøker nå å finne ut norske borgere er berørt.

– Vi har så langt ikke informasjon om at norske borgere er rammet, men situasjon er uoversiktlig, skriver pressevakt Mathias Rognved fra Utenriksdepartementet i en e-post til NRK.

– Norske borgere som er rammet av jordskjelvet og vil komme i kontakt med utenrikstjenesten kan ta kontakt med nærmeste ambassade eller UDs operative senter.

– Ualminnelig stort

Anne Strømmen Lycke er direktør i stiftelsen Norsar, som er spesialister på seismologi.

– Dette jordskjelvet er så kraftig at de aller fleste bygninger vil få skade, det er ikke mulig å stå oppreist når du er i nærheten av episenteret, sier Strømmen Lycke.

– Jeg tror vi kommer til å se store ødelegger i dette området, og dessverre veldig mange skadde og omkomne, forteller Strømmen Lycke.

– Veldig ofte er det jordskjelv i størrelse 4–5. Så dette er voldsomt forteller Strømmen Lycke om jordskjelvet som hadde en styrke på 7.8.

– Hvor lang tid tar det før et samfunn kommer seg igjen etter sånne jordskjelv?

– Det kommer jo veldig an på samfunnet og hva som ellers foregår der. Nå er jo deler av Syria, hvor det ble hardt rammet, i krig. Så da kan man jo bare forestille seg hva dette legger til av ulykksaligheter. Men vi så jo i Nepal, hvor det var det store jordskjelvet for noen år siden, det har jo ikke kommet seg enda.

Handler om å finne flest mulig på kort tid

De første to dagene vil er svært viktige, med tanke på å få reddet folk ut av ruinene. Det sier Håkon Jakob Røthing som er internasjonal programsjef i Norges Røde Kors.

– Det handler om å finne flest mulig på kort tid. Det er nå det aller viktigste arbeidet pågår. Det gjelder å få mannskaper på bakken til å jobbe systematisk og organisert.

Han påpeker at jordskjelvet rammer et område der det bor millioner av flyktninger.

– De er selvfølgelig svært utsatt fordi det er bygninger som allerede er i dårlig stand på grunn av den langvarige krigen. Vi må vente å få høye dødstall i disse byene. De som blir såret og skadd nå, er de som får bygningsmasser over seg.

Men han sier at redningsarbeidet i Tyrkia er godt i gang.

– De som blir funnet får den hjelpen de trenger. Det er sendt helseteam fra tyrkisk røde halvmåne, som er eksperter på dette. De rammede vil få mat og pledd og et sted å være. Så de som blir reddet ut av ruinene vil bli tatt godt vare på.