Obama avlyser møte med Putin: – En liten fartsdump i forholdet

Amerikanske myndigheter opplyste i går om at president Barack Obama avlyser det planlagte møtet med Russlands president Vladimir Putin.

Hovedårsaken skal være at Obama er skuffet over at varsleren Edward Snowden har fått innvilget asyl i Russland.

Statsviter Asle Toje ved Universitetet i Oslo mener man ikke skal lese for mye inn i at møtet avlyses.

– Det kan nok fra russisk side oppleves som en sterk korreks fra Washington, men som diplomatisk reaksjon er dette relativt mildt. Det er en liten fartsdump i forholdet, sier Toje.

Russlandsforsker Jakub Godzimirski ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt (NUPI) er enig.

– Dette må sees i en større sammenheng. Det er snakk om en supermakt og en tidligere supermarkt. Forholdet dem i mellom har alltid vært vanskelig, sier Godzimirski.

Gjensidig avhengighet

Til tross for vanskelighetene. Begge parter er interesserte i å ha et avklart forhold til hverandre. Etter at Obama avlyste møtet, uttrykte russiske myndigheter skuffelse og sa at invitasjonen til Moskva fortsatt sto åpen.

– Putin har vist en viss interesse i å gjøre forholdet litt bedre. I forbindelse med "Snowdensaken" har han for eksempel sagt at Snowden kan oppholde seg på russisk territorium hvis han ikke skader forholdet til USA, sier Godzimirski.

Han tolker dette som et tegn på at Putin ikke er interessert i å gjøre dette forholdet enda vanskeligere.

• Les også: NRK Ytring: Jakttroféet Snowden

Toje sier dette også har vært i Obamas interesse.

– President Obama har ønsket å ha et godt forhold til Russland, men Putin har ikke vært like interessert. Han opplever USA som arrogant og at de ikke tar russiske interesser i betraktning. I tillegg har han oppdaget at anti-amerikanske holdninger er effektivte til innvortes bruk i Russland. Når Putin er tøff mot USA viser han samtidig styrke ovenfor egen befolkning, mener Toje.

I juli arrangerte Russland og Kina sin første felles marineøvelse noensinne.

– Disse to landene kan være i ferd med å finne sammen i et partnerskap som ikke akkurat vil være proamerikansk, mener Toje.

Besøker Sverige istedenfor

Obama skal fortsatt delta på G20-toppmøtet i Russland, som arrangeres i Sankt Petersburg i begynnelsen av september.

Men i stedet for det bilaterale møtet med Putin legger Obama veien om Sverige for å møte regjeringssjefene i de nordiske og baltiske landene. Statsministerens kontor i Norge vil verken bekrefte eller avkrefte at Jens Stoltenberg (Ap) skal delta på et slikt møte, fordi besøket nettopp har blitt kjent.

Dette blir det første besøket av en amerikansk president hos svenskene siden 2001.