Spredningen av det livstruende lungeviruset sars har skapt frykt og dels panikk i Beijing, men nå kan den verste perioden være over, mener helsemyndighetene.
Kina inkludert Hongkong og Taiwan meldte i dag om til sammen bare 13 nye sars-dødsfall. Kina registrerte sju nye sars-dødsfall og 163 nye smittetilfeller det siste døgnet. Fire av de siste dødsfallene er kommet i hovedstaden Beijing, ifølge helsemyndighetene.
Mens 114 nye tilfeller ble meldt i går, var det tilsvarende tallet for i dag 69 i Beijing. I løpet av den siste uken har aldri antallet omkomne ligget lavere enn i dag, verken i Beijing eller i resten av landet, og helsemyndighetene håper derfor at den verste perioden kan være over.
Skoler fortsatt stengt
Men de ønsker likevel ikke å ta noen sjanser. Beijings skoler holdes derfor stengt i ytterligere to uker for å hindre spredning av den dødelige lungesykdommen.
Det var Beijings utdanningsdepartement som beordret stengningen av skolene for å hindre spredning av viruset blant de 1,37 millioner elevene. Skolene i byen skulle ha åpnet igjen 8. mai, etter å ha blitt stengt 21. april.
Også Malaysisas helseminister Chua Jui Meng har tatt på seg munnbind. Det ble i dag kjent at mannskapet på en Malaysia-reistrert båt kan være smittet av sars (REUTERS/Bazuki Muhammad).
Taiwan meldte i dag om det åttende sars-dødsfallet i landet, mens 11 nye smittetilfeller er registrert. Også Hongkong har vært hardt rammet av lungeviruset sars, og i dag meldte myndighetene om fem nye dødsfall. Imidlertid er bare åtte nye smittetilfeller registrert, ifølge helsemyndighetene.
Søndag ble også ti av mannskapet som var om bord på det Malaysia-registrerte tankskipet "Bunga Melawis Satu" brakt til sykehus i Hongkong på grunn av mistanke om sars-smitte. Tre leger undersøkte mannskapet, fordi de hadde klagd over feber, hoste og smerter som kunne tyde på at de hadde pådratt seg sars.