Etter tidenes lemenår ligger nå mange gnagerkadavre og råtner i naturen. Noen av dem i og ved bekker og vann.
Erik Wahl i Mattilsynet.
Foto: Rune Karlsen / NRK
Marte Hegseth fra Stjørdal ble syk i ukesvis av harepest.
Foto: Rune Karlsen / NRK
Sykdommen startet med en kul på halsen.
Foto: Privat– Lemen kan være bærer av den farlige harepestbakterien. Det er sterk grunn til at folk skal være forsiktige med å drikke vann direkte fra elv eller bekk som ikke har vært desinfisert, sier Erik Wahl, seniorinspektør i Mattilsynet til NRK.
Rekordmange syke
I et vanlig år er det mellom 10 og 20 tilfeller av harepest i Norge. Men i år har det eksplodert.
Hittil har det vært over 101 tilfeller av sykdommen, ifølge Folkehelseinstituttet.
Sør-Trøndelag har klart flest tilfeller (37), fulgt av Møre og Romsdal (12), Nord-Trøndelag (8) og Hedmark (7).
Bakterie
Harepest, eller tularemi, forårsakes av bakterien Francisella tularensis.
Ifølge Folkehelsesinstituttet har det vært en rekke lokale utbrudd av sykdommen fordi drikkevann har vært forurenset av gnagere.
Sykdommen starter vanligvis akutt, med feber, frysninger, hodepine og trøtthet.
Kul på halsen
En av dem som ble smittet av eget drikkevann var Marte Hegseth fra Stjørdal i Nord-Trøndelag. Hun var syk i en måned før legen fant ut hva som var galt.
– Det begynte med en kul på halsen og høy feber dagen etterpå.
Hun ble behandlet med antibiotika, men kulen på halsen ble ikke borte.
– Jeg dro til legen igjen og han sendte meg rett på sykehuset.
Hegstad måtte gjennom fem antibiotikakurer før hun ble frisk.
– Pluss en veldig ubehagelig operasjon på slutten før jeg ble bra, sier Marte Hegseth.
