Rønningen ble presentert som ny sjef på en pressekonferanse i Tromsø onsdag. Rønningen etterfølger Bjørge Stensbøl som trakk seg fra stillingen etter mye turbulens.
- Et unikt konsept
Rønningen sier han gleder seg til å ta fatt på oppgaven.
- Det er ikke lenge man lever på idrettssuksess. Dette er en oppgave jeg tar fatt på med glede og entusiasme. Tromsø 2018 er et unikt konsept. Det blir kompakte leker i unik natur, med en åpen og gjestfri befolkning, sier Rønningen.
Se Nett-TV:
Rønningen har tidligere vært rådgiver for søkerorganisasjonene i Salt Lake City, Vancouver og nå sist Sotsji, som alle fikk tildelt vinterlekene de søkte om.
- Jeg har ikke sett et bedre OL-konsept enn Tromsø, og jeg tror vi har muligheter til å bli arrangør i 2018. Det er mye hardt arbeid som skal gjennomføres først, og det var derfor jeg sa ja til styrets anmodning om å overta som daglig leder, sier Rønningen.
Fra motstander til tilhenger
Rønningen var sterk motstander av Tromsøs kandidatur da den norske søkerbyen ble valgt for et drøyt år siden. Nå blir han med på laget.
- Jeg har vært rådgiver ei stund og har nå fått innsikt i prosjektet. Jeg må innrømme at jeg uttalte meg på et noe manglende grunnlag. Det var ikke noe av det klokeste jeg har gjort. Jeg har beveget meg fra tilskuerplass til å innta en spillerjobb på banen i dette prosjektet, sier han.
Nå blir arbeidet med å sikre en statsgaranti hans første store oppgave.
- Vi er nå i en oppløpsfase i OL-prosjektet med hensyn til statsgaranti. Vi må gjøre hva vi kan for å informere myndighetene godt når de skal ta avgjørelsen. Det handler om troverdighet. Nå må vi satse på gi folk kunnskap om hva et OL i Tromsø vil bety. Vi må formidle begeistring for å få oppslutning blant folk flest, sa han på pressekonferansen onsdag.
- Trenger idrettsstøtte
Han sier Tromsø 2018 også må ha et tettere samarbeid med idretten.
- OL handler om idrett, og vi må ha støtte i idrettsbevegelsen, sier Rønningen.
Han krever også full kontroll og oversikt over økonomien.
- Det er avgjørende for meg, sier Rønningen.
Han begynner i jobben som daglig leder i dag, og trapper opp fram til 1. juni. Deretter jobber han for OL-selskapet på fulltid.