50 millioner sørkoreanere krever gull av fenomenet Yuna (23)

• 

  Følg kunstløpfinalen fra kl 16.00 i vårt live-univers her!

– Jeg var så nervøs at jeg ikke greide å hoppe under oppvarmingen, sa verdens soleklart beste kvinnelige kunstløper etter onsdagens kortprogram.

Hadde det sørkoreanske folk visst hvor nære hun var å miste kontrollen, hadde de dånt foran TV-skjermene. For det er Yuna-feber i Sør-Korea.

– Det er utrolig hvor opptatt folk er av henne hjemme i Korea. Alle forventer at hun skal ta gull, sier Ju Lin Park til NRK.no.

Fotfølges av media

Park, reporter i Seoul Broadcasting, er en del av det massive koreanske pressekorpset som følger etter Yuna Kim hvorhen hun går i Sotsji.

Hver gang NRK.no får et glimt av den 165 centimeter høye 23-åringen, henger det flere titalls reportere og kamerafolk i halen på henne.

– Jeg så henne da vi var på trekning, og det var så utrolig mye media der. Det var nesten som å være i Hollywood, de bare knipset og knipset, gliser norske Anne Line Gjersem, som selv skal delta i kunstløp-finalen.

Blitzregn som i Hollywood

Da NRK.no kåret OLs største stjerner før lekene, havnet Yuna Kim helt øverst på lista. Begrunnelsen var at hun er det desidert største navnet i idretten som har høyest seertall i OL.

Hvis hun vinner i Sotsji, blir hun den tredje kunstløperen i historien med to OL-seirer på rad, etter norske Sonja Henie og tyske Katarina.

– Hver eneste kveld på TV og radio er det Yuna Kim, Yuna Kim, Yuna Kim. Alt ved henne er berømt i Korea, fra de forskjellige bevegelsene hennes på isen til klærne hennes, sier journalist Ju Lin Park.

Er programleder, sanger og millionselger

«Dronning Yuna», som hun kalles i hjemlandet, er både sanger og TV-programleder.

Den spinkle 23-åringen er en av verdens best betalte kvinnelige idrettsutøvere med sin inntekt på over 50 millioner kroner i året.

Hun har også sin egen mobiltelefon-modell, som er solgt i over én million eksemplarer.

– Hun er en god artist, hun er søt og hun er ung, forklarer journalist Ju Lin Park til NRK.no.

– En komplett løper

– Og så er hun en fantastisk skøyteløper, sier han.

Yuna Kim fikk til de krevende trippelhoppene allerede som tiåring, og Wikipedia-siden hennes renner over av navn på kompliserte hoppkombinasjoner hun har på repertoaret.

– Hun gjør trippelkombinasjoner, har stor fart på isen, gjør høye hopp og er veldig flink til å uttrykke seg. Hun er en komplett løper, sier Anne Line Gjersem, som altså kvalifiserte seg til dagens friløp som 24. beste løper. Kun de 24 beste gikk videre fra ondagens kortprogram.

– Med selv enkle bevegelser får hun deg til å sitte på kanten av stolen, sier OL-vinneren fra 1992, Kristi Yamaguchi.

• Les også: – De som sier at kunstløp bare er kjoler og sminke... de tar helt feil

Gråt etter overlegent OL-gull

Yuna Kim har levd under presset fra 50 millioner koreanere helt siden hun ble verdens beste kunstløper i 2009, og forventningene steg ytterligere etter OL-gullet hun tok i 2010.

Det da 19 år gamle supertalentet leverte to nærmest perfekte programmer, og da måtte selv isdronningen Yuna ta til tårene - til sin egen forbløffelse.

Men så startet kontroversene.

Turbulente år siden Vancouver

For siden OL i 2010 har Yuna Kim blitt et lite mysterium.

Hun avsluttet samarbeidet med trener Brian Orser i det som kalles et «brått og uventet brudd».

Så valgte verdens beste kunstløper å stå over hele 2011/2012-sesongen. Hun viste gammel storhet og vant VM i 2013, men før OL i Sotsji har hun vært skadet.

Derfor har det vært helt uklart hvor Yuna Kim står før lekene hvor hun skal befeste sin posisjon i kunstløphistorien - i sitt siste OL før hun legger opp.

– Hvem vet hva Yuna Kim kommer til å prestere? sier Paul Wylie, sølvvinneren fra OL i 1992, til New York Times.

Derfor trakk hele Sør-Korea et lettelsens sukk - blandet med et imponert gisp - da Yuna Kim leverte et av tidenes råeste kortpgrogram i storslåtte Iceberg Skating Palace på onsdag.

Kim var strålende fra start til slutt, og sosiale medier rant over av hyllester. Poengsummen på 74,92 er rett bak hennes egen verdensrekord.

Kan bli slått av 15-åring

Men det finnes flere livsfarlige utfordrere før andre del av konkurransen, som arrangeres torsdag kveld.

Julia Lipnitskaja fra Russland har for eksempel begeistret ekspertene med sine utrolige bevegelser i år, spesielt da hun vant EM-gull.

Litt som en barne-turner har Lipnitskaja fordelen av å være ekstremt myk.

– Det ser ut som hun ikke har ryggrad, men hun har jern i blodårene, sier den amerikanske mesteren Gracie Gold, som selv er med helt i toppen, til New York Times.

Det unge hjemmehåpet falt under onsdagens kortprogram, men er likevel ikke langt bak med solide 65,23 poeng.

Enda nærmere er Adelina Sotnikova og Carolina Kostner, som begge er praktisk talt likt med Yuna Kim.

Hevder hun ikke er presset

Skarpe konkurrenter til tross - ikke avskriv sørkoreanernes stjerne. Gjennom hele karrieren har isdronningen fra Seoul levert når presset er størst. I intervjuer før OL har hun forsøkt å bygge ned forventningene.

– Jeg er glad for å være her, og glad for at jeg får konkurrere. Det er ikke så farlig om jeg vinner to gull på rad, sa Kim beskjedent etter en trening tidligere i uka.

Det lettede ansiktsuttrykket hennes etter kortprogrammet fortalte en helt annen historie. OL-gull betyr alt for Yuna Kim.