Tårene trillet etter karrierens første seier: – Jeg har drømt om dette så lenge

– Det er veldig emosjonelt å klare å vinne. Ah. Å komme på pallen i det hele tatt er veldig stort. Å vinne har vært en drøm så lenge, sier Dale etter å ha sikret seieren på sprinten i Hochfilzen.

Dale gikk ut med startnummer 66 og kjempet ned alle blinkene. Med en sisterunde det luktet svidd av kunne 23-åringen ta karrierens første seier. En tydelig preget og lettet Dale brølte inn i kameraet da han skjønte at han hadde vunnet.

Hylles av lagkameraten

– Jeg tenker på all jobben som ligger bak. Og alle som har hjulpet meg. Mamma, pappa, besteforeldre og kjæresten min. Det er mange som er bak denne seieren. Dette er en dag jeg vil huske resten av livet, fortsetter han.

Etter seks blomsterseremonier (topp seks) og 15 renn blant de ti beste i verdenscupen i fjor, var det et stort mål for Dale å komme på pallen denne vinteren.

Vetle Sjåstad Christiansen, som selv gikk inn til en sterk syvendeplass, forteller til NRK at lagkameratene har ventet på dette.

– Han knuser resten. Det var som å vinne selv, rørende. Jeg felte nesten en tåre selv der. Jeg kjenner godt igjen den følelsen, og det er stort å få være en del av det.

Knuste konkurrentene i løypa

Franske Quentin Fillon Maillet skjøt også feilfritt, men var 17 sekunder bak nordmannen i mål. Fillon Maillet gikk inn til andreplass, mens landsmannen Fabien Claude ble nummer tre. Johannes Thingnes Bø havnet like utenfor pallen på fjerdeplass.

I tillegg til ti av ti treff hadde Dale klart beste langrennstid.

– Dette er et helt mesterlig løp av Johannes Dale. Det er fantastisk, kommenterte NRKs ekspert da 23-åringen gikk i mål.

– Etter så mange topp-ti-plasseringer var dette ekstremt fortjent, la kommentator Andreas Stabrun Smith til.

Sterk norsk laginnsats

Den norske laginnsatsen var, som i Kontiolahti, meget sterk. Det gir Norge et lovende utgangspunkt på jaktstarten lørdag.

– Det er «crazy». Norge har fire vinnere til nå. Vi har et utrolig nivå, det ser man i dag også, med fem topp elleve. Det er tøft å være på laget, og vi pusher hverandre hele tiden, sa Dale på pressekonferansen etter løpet.

I tillegg til Dales seier, Thingnes Bøs fjerdeplass og Christiansens syvendeplass, ble Sturla Holm Lægreid nummer ni, Tarjei Bø nummer elleve og Erlend Bjøntegaard nummer 25.

– Det er jo bare jeg og Erlend som ikke har vunnet ennå, og vi er bare halvveis til jul i sesongen. Det er en ganske ekstremt start, sier Christiansen.