Svendsen utrolige snuoperasjon: Fra villrede til VM-bronse

– Det har vært mørkt, men nå er det glemt, sier en tydelig lettet Svendsen til NRK.

På jaktstarten var «Super-Svendsen» tilbake med et smell.

Sesongen har nemlig vært tung og uten toppresultater. Etter Anterselva i januar måtte han ta seg en friuke etter å ha følt seg helt elendig.

I VM-oppkjøringen valgte han å droppe verdenscuprenn for å prikke inn formen, men uka på Beitostølen gjorde trønderen bare enda mer usikker.

Så, på VM-sprinten, møtte en svimmel Svendsen veggen på sisterunden og sjanglet inn til 17.-plass.

Kontrasten kunne nesten ikke vært større til rykket forbi Johannes Thingnes Bø.

Lørdag hang han over stavene i målområdet – nå var gliset tilbake.

Trodde noe var galt

– Nei, jeg har ikke et logisk svar. Det var kanskje nervene som spilte meg litt ut i går. Du går og grubler og tenker mye. Du tappes for energi. Jeg vet ikke. Jeg har ikke et godt svar, men kanskje nervene spilte meg et puss, sier Svendsen til NRK.

Vinneren Martin Fourcade var det ingenting å gjøre med, og Ole Einar Bjørndalen greide å kjempe inn en ny sølvmedalje.

Dermed var det tredjeplassen det virkelig var kamp om.

Gjennom løpet nærmet han seg sakte, men sikkert teten - helt til han hadde kjempet seg opp på den siste pallplassen foran lagakamerat Johannes Thingnes Bø.

– I går ble jeg litt bekymret. Jeg lurte på om det var noe galt med formen. Men dette var fantastisk, sier Svendsen.

– Mister troen på deg selv

Inn mot oppløpet viste han snev av gammel klasse da han regelrett knuste Thinges Bø da de gikk mot hverandre opp toppen før den såkalte Northug-flaten.

– Hele sisterunden var jeg forberedt på at han skulle passere meg. Han er en av de beste på det der, sier Johannes Thingnes Bø.

Svendsen har trent mye på å avgjøre i akkurat den siste svingen.

– Jeg så gnistringer i gåingen hans i dag. Det lover veldig bra for det som skjer videre, sier NRKs ekspertkommentator Ola Lunde.

Tarjei Bø er ikke overrasket.

– For meg er han alltid «Super-Svendsen». Vi må minne han litt på det når han graver seg ned litt, men han viser at han er god nok nå, sier han.

Selv har Svendsen sagt at han er en verdensmester til å grave seg ned når ting butter i mot.

– Du begynner å tenke at alt er dritt og alt er feil. Når det skjer gang på gang, begynner du å miste troen på deg selv, sier Svendsen.

Men nå er troen tilbake igjen.

• Fordypning: Svendsen satte treningsrekord i sommer - nå kjemper han for å rekke VM
• Forucade avskriver aldri Svendsen