Tydalingen hadde ikke toppfarten inne da sesongen startet. Det skyldtes en skade som skapte problemer langt inn i konkurransesesongen.
– Jeg datt på rulleski i oktober. Det ødela veldig mye, jeg måtte reise fra Val Senales, jeg gikk bare ett renn på Beitostølen fordi jeg hadde velig mye plager i høyre hofte, sier Dyrhaug, og fortsetter.
– Det mange ikke vet er at jeg ikke ble friskmeldt fra den før etter Tour de Ski. Det valgte jeg å holde stilt om.
– Du lurte oss?
– Du spurte ikke så mye om. Det var ikke så mye å prate om. Jeg gikk skirenn, men det hemmet meg. Det har vært så mye styr, jeg har hatt mine plager, så jeg tenkte det var bedre å holde stilt om det i stedet for å utbasunere det!
Revansjesugen etter vraking
Nå er skaden definitivt historie. Og Niklas Dyrhaug kunne ikke sette strek over den på en bedre måte enn med bronsemedalje på den klassiske 15-kilometeren i VM.
– Etter Tour de Ski har jeg fått trent godt og vært skadefri, og når jeg får gjøre de tingene jeg vet fungerer og får kontinuitet i treninga, så har jeg kommet tilbake til det nivået jeg bør være på, sier Dyrhaug.
Legger man skadeplagene på toppen av vrakinga til VM-tremila, skjønner man at trønderen var godt over middels interessert i å gjøre en god figur da han endelig fikk sjansen
– Jeg skal være ærlig å si at jeg har vært veldig motivert etter det som skjedde på vrakinga. Jeg har ventet på å få sjansen, for jeg har følt meg i veldig god form – det var derfor jeg var skuffa, for man føler man hadde hatt noe der å gjøre.
Hylles av Sundby
Sølvvinner Martin Johnsrud Sundby er imponert over lagkameraten.
– Niklas har ligget lenge nå og ventet på å skulle konkurrere, og har hatt noen emosjonelle, litt tøffe kamper med seg selv siden uttaket til duatlon kom. Det er ganske kult at han er så sterk i hodet og så god til å jobbe med seg selv at han kommer her og leverer årsbeste, om ikke karrierebeste, sier Sundby.
Landslagstrener Tor Arne Hetland er storfornøyd med hvordan Dyrhaug har svart på vrakingen.
– Niklas er superhappy med å vise seg frem etter vrakinga på 30-kilometeren. At han da tar medalje i dag, det er knallbra av Niklas, sier han.
– Har han vist at han burde vært på tremilslaget?
– Han har i alle fall vist at han skulle gå denne 15-kilometeren.