Storfavoritt før Milano-Sanremo: – Han merker forventningene

– Mentalt er det ikke et problem, men han merker at det er større forventninger rundt han. Det må han likevel lære seg å takle, for det kommer til å bli flere slike situasjoner.

Søndag sykler Alexander Kristoff det enormt harde endagsrittet Milan-Sanremo. Nesten tretti mil skal tilbakelegges i et varierende terreng. I fjor ble Kristoff den første norske syklisten i historien som vant rittet.

Siden den gang har Kristoff vist seg som en av verdens suverent beste syklister. Når det over syv timer lange rittet går av stabelen mener treneren at langt flere er obs på syklisten.

– Det er få som kan vinne over han i en avsluttende spurt, og mange lag ønsker ikke å komme i mål med han. Derfor vil mange av lagene prøve å unngå å ha han med.

• Les også: Kristoff knuste verdenseliten – sikret historisk seier

– Kan utmerket godt vinne igjen

NRKs sykkelekspert mener at Kristoff er storfavoritt til å vinne rittet, og mener utholdenheten blir spesielt avgjørende.

– Kristoff er favoritt til å kjempe om seieren, og han kan vinne fordi han har en vanvittig utholdenhet. Det er få som orker å spurte etter syv og en halv time, men det orker han, mener Pedersen.

Både han og trener Ørn mener det er viktig for Kristoff å bli med helt mot slutten, og peker spesielt på bakken i Cipressa som det avgjørende punktet.

– Hvis en gruppe går foran har han ikke sjanse, men i en spurt er det helt annerledes. Blir det samlet spurt er han storfavoritt, sier Ørn.

– Uforutsigbart

Selv om Kristoff har gode forutsetninger for å vinne, mener Ørn at et såpass langt ritt avhenger av flere faktorer, og sier at det gjør at flere type syklister kan vinne.

– Milano-Sanremo er et av de mest uforutsigbare løpene. Det avhenger veldig av løpsutviklingen, og det er syklister med forskjellige egenskaper som kan avgjøre, sier Ørn.

Han understreker at Kristoff sine fysiske forutsetninger er like gode i år som i fjor, og forteller at stavangersyklisten er i god form inn mot rittet.