– Det er over for meg, sier Barcelona-stjernen i pressesonen etter nattens tap i Copa America-finalen.
Det var hans tredje finale for Argentina på like mange år. Samtlige endte med tap, og nå melder Messi at han er ferdig på landslaget.
– Jeg har bestemt meg. Jeg har prøvd så hardt. Det gjør vondt ikke å være en mester, forklarer han.
I nattens oppgjør mot Chile brente Messi sitt forsøk fra ellevemeteren da turneringen ble avgjort med straffesparkkonkurranse. Etterpå satt 29-åringen utrøstelig igjen, mens lykkelige chilenere feiret sin andre strake Copa America-tittel.
Og så kom altså sjokkbeskjeden.
Kan bli argentinsk stjerneflukt
Ifølge ESPN Argentina er også Javier Mascherano og Sergio Agüero ferdige på landslaget. I tillegg skal Ezequiel Lavezzi, Angel Di Maria, Éver Banega og Lucas Biglia vurdere å gi seg med landslagsfotball.
– Dette er det verste nederlaget. Vi lider verre enn etter de to forrige finalene. Kanskje det er på tide å forlate landslaget og slippe til andre spillere, sier Agüero etter tapet for Chile.
Kampen, som var en ren reprise av fjorårets finale, gikk altså i år – som i fjor – til straffer. Messi var førstemann ut for Argentina, og han banket ballen høyt opp på tribunen.
Chile vant til slutt 4-2.
Tror Messi ombestemmer seg
Også i 2014 tapte Messi og co. en finale med flagget på brystet. Da var det Tyskland som kunne løfte VM-troféet på bekostning av Argentina. Neste mesterskapsmulighet for argentinerne er under VM i Russland om to år. Det blir altså uten Messi, og muligens en haug andre stjerner.
– Jeg tror «Leo» snakket i kampens hete. Jeg ser ikke for meg landslaget uten Messi. Jeg tror han vil tenke seg om og komme tilbake, sier Argentina-keeper Sergio Romero, følge Canchallena.
Debuterte som 18-åring
Messi hadde nettopp fylt 18 år da han debuterte for det argentinske landslaget mot Ungarn i 2005. Tenåringen fikk ett minutt på banen da laget vant 2-1.
Hans første mål for landslaget kom året etter da han scoret Argentinas andre mål i 2-3-tapet mot Kroatia.
I mesterskap har det ikke gått veien for verken Messi eller Argentina siden superstjernen debuterte. VM i 2006 endte med exit i kvartfinalen mot Tyskland. Året etter ble det 0-3-tap mot Brasil i Copa America-finalen.